中国就WTO稀土争端案提出上诉 美国此前也已上诉
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- 发布于 2014年4月29日 星期二 16:35
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在世贸组织(WTO)发布有关中国稀土出口争端的专家组报告约一个月后,应诉方中国4月25日向WTO的上诉机构(Appellate Body)提交了上诉文件。
根据WTO上诉机构上周五公布的文件,中方对专家组报告中超过170处段落提出了反对意见,认为报告曲解了WTO规则和中国入世文件,进而要求上诉机构驳回专家组报告中有关中方“出口配额”违规等裁定。
中方是在4月17日宣布上诉的。此前,稀土案起诉方之一美国也在4月8日向上诉机构提出上诉;美方对专家组在裁定过程中对证据的处理表示了不满。
这标志着备受关注的中国稀土出口争端案由争端解决程序进入上诉程序。上诉只能从法律解释角度提出不同意见,不能重新质证,或者新开议题。
按照规则,上诉机构应该在60天、最多不超过90天的时间内做出答复,支持、修改或驳回专家组报告。之后,争端解决机构必须在30天内接受,或者在共识基础上回绝上诉结果。
目前,稀土案的另外两个起诉方欧盟和日本尚未跟随美国提出上诉。
世贸组织在3月26日发布了有关中国稀土案的专家组报告,支持大部分美、日、欧三方的诉讼要求,也驳回了部分起诉方的主张。
争端解决机构的专家组报告认为中国对包括17种稀土(rare earths)原材料、钨(tungsten)和钼(molybdenum)等施加的出口限制措施违规。
这三种出口限制措施是:对以多种形式出口的稀土原材料征收关税,对一定时间段的出口量施加配额,以及对这些原材料的出口企业权限加以特定限制。
终裁报告摘要分别解释说,中国入世文件承诺取消这些出口关税,而这些稀土原材料并没有被列入附件排除在外;出口配额的设置也是出于产业政策目标,而不是“保护”目的;同时,对企业出口权力的限制也违反了世贸规则。
此专家组报告一经公布,中、美、欧等当事方立即作出表态。美国白宫贸易代表办公室(USTR)认为美方胜诉。
中国商务部条约法律司当天做出回应说,专家组认可中方对稀土、钨、钼采取的综合性资源与环境保护措施,驳回了欧盟关于申请钼出口配额企业的“出口实绩”要求歧视外国企业的主张,中方对此表示赞赏。
商务部说,对于专家组裁定中方涉案产品的出口关税、出口配额以及出口配额管理和分配措施不符合有关世贸规则和中方加入世贸组织的承诺,中方感到遗憾。
中方认为,在着日趋严峻的资源和环境压力下,中国政府近年来不断加强并完善对高污染、高耗能、消耗资源性产品的综合管理,“这些管理措施符合世贸组织倡导的可持续发展目标”。
擅长贸易问题的欧盟智库ECIPE主任牧山浩石(Hosuk Lee-Makiyama)对21世纪经济报道记者说:“中方上诉成功的可能性非常小。”牧山浩石说,中央政府试图通过贸易限制措施来解决环境等问题的做法,是不符合WTO规则的。
根据行业组织中国稀土学会网站4月24日转引路透数据,中国3月份对美国和日本的稀土出口同比皆有增长,其中对美增10.85%,对日增38.21%。
数据显示,对法国、西班牙、德国和荷兰等欧盟国家的稀土出口同比也有大幅增长,对英国、奥地利等国则大幅下降。
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国家钨与稀土产品质量监督检验中心通过评审
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- 发布于 2014年4月29日 星期二 16:33
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国家钨与稀土产品质量监督检验中心通过了中国合格评定国家认可委员会(CNAS)专家评审组的监督评审和扩项现场评审。此次专家评审组委员依据CNAS-CL01:2006《检测和校准实验室能力认可准则》及相关认可规则文件,通过听取汇报、查阅质量管理体系文件、技术档案、能力验证记录和现场提问等方式,对中心仪器设备、环境条件、体系运行、现场试验、人员建设等情况进行现场评审。
此次评审新增16个检测项目,涉及到了18个标准,包括钆铁合金、钴精矿及铥镱镥纯度等,中心在上述能力上已经达到国际互认的水平。此次评审项目多、任务重,是中心大规模的评审活动之一,受到了中心领导高度关注。各职能部门密切配合,通力协作,加之,前期迎评工作准备充分,使得评审工作顺利进行,保障了认可结果的准确性、高效性。
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中国稀土案的前景:希望与忧虑并存
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- 发布于 2014年4月29日 星期二 16:28
- 作者:HJF
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WTO公布了美国、欧盟、日本等成员方诉中国稀土钨钼产品出口措施案(简称“稀土案”)专家组报告。该报告认为,中国政府采取的一系列限制上述产品出口的措施违反了WTO规则,应予修正以使其符合WTO相关规则。对此,中方表示遗憾并已于近日决定就该专家组报告向WTO上诉机构提出上诉。
WTO专家组肯定我保护环境和资源,但未认可我限制出口措施
近年来,中国政府出于保护环境以及国内可用竭资源之目的陆续出台了一系列限制稀土等原材料出口的措施,这引起了美、欧、日等视稀土为战略资源且长期从中国进口的传统“大户”们的不满。但事实上,中国所拥有的稀土资源并不丰富,却一直以来是全世界稀土出口最多的国家。
随着高科技产业的迅速发展,全球对稀土的需求和消耗量快速增长。稀土资源属于不可再生的矿产资源,由于多年来的大量、无序开采,中国的稀土资源已濒临用竭。另一方面,稀土生产、加工过程对生态环境影响巨大,其开采所造成的环境污染比较严重。可见,在一定程度上限制稀土出口无疑有助于遏制中国稀土开采的势头,符合可持续发展的政策目标。
许多人不理解,就是这样一个非常正当的措施为何没能得到WTO专家组认可,反而判中方败诉?有人不禁要问,难道中国政府必须牺牲本国资源和环境维持向发达国家的大量出口吗?这对中国而言公平吗?
实际上,只要通读专家组报告,就不难发现,WTO专家组并未认定中国政府限制稀土等原材料出口的目的是错误的,不仅如此,专家组对中方为保护环境和可用竭资源的初衷予以肯定,认为这不仅符合WTO奉行的可持续发展宗旨,也是中国拥有管理自然资源的主权权利。但遗憾的是,专家组认为,中方采取的一些限制出口措施并未达到上述目的,对中方提出的一些合理证据和观点未予采信。特别是在出口税措施上,尽管有一名专家组成员支持中方观点,但最终专家组还是认为中方无权援引GATT第20条“一般例外”条款为中国采取的出口税抗辩。
向WTO上诉机构提出上诉:希望与忧虑并存
在上诉过程中,我们应当认真分析专家组报告,在此基础上,充分运用WTO规则和法律解释依据据理力争,尽最大努力争取上诉取得成功。
按照WTO规定,上诉机构仅对上诉案件的法律问题进行审查,因此,法律规则的运用能力、解释能力对上诉能否成功至关重要。目前看来,对于上诉最终结果来说,希望与忧虑并存。
一方面,在出口税问题上,一名专家组成员以及俄罗斯、巴西、阿根廷等成员方对中国相关立场的支持使我们看到了希望。在案件审理中,该名专家认为,从WTO协定的完整性以及整体解释的角度出发,中方应同WTO成员方一道在出口税问题上享有GATT第20条赋予的“一般例外”权利,该条款允许成员方在符合法定条件的前提下为保护环境及可用竭资源、保护人类及动植物生命健康而违反WTO规则。
在WTO已裁决的中国原材料案中,WTO专家组仅依据中国“加入议定书”第11.3条出口税条款,未援引GATT1994就认定中方无权在出口税问题上主张GATT第20条“一般例外”赋予的权利,这对中国等WTO新成员来说显然不公平。为此,中国政府有关部门以及国际法专家、学者一直利用各种场合、积极运用国际法理论和WTO规则据理力争。此次赢得一名专家以及几个重要WTO成员方的支持,可谓取得了重要进展。
但可以想见,在这个问题上,中国与美、欧、日之间上诉过程中势必还会有一场恶战,我们一定要做好各方面的充分准备,争取WTO上诉机构能改变以前所持的立场,转而支持中方在出口税方面援引GATT第20条“一般例外”的权利。
此外,对专家组无视中方提交的某些证据以及为保护环境和可用竭资源所做的努力,特别是认为中国政府对稀土等采取的数量限制、许可证等出口限制措施与WTO规则的观点,我们应当进一步对上诉机构做出解释和抗辩。
当然,从WTO以往的司法实践看,上诉机构推翻专家组裁决的可能性并不很大,这也是我们对上诉结果的隐忧。但即便如此,也不应动摇、甚至放弃争取权利的决心和信心,因为上诉毕竟是我们重申观点和立场的重要机会。
我们也应重新审视政策措施的执行和落实
与此同时,在国内,我国政府相关部门和地方也应当重新审视限制稀土等原材料出口政策措施的执行和具体落实过程中是否还存在亟待改进的地方。
例如,按照WTO规则要求以及国际法中的“善意原则”,在限制出口的同时也应当限制国内生产和消费,如果一方面对出口进行限制、而另一方面国内生产和消费却在增加,这就会对国际贸易形成“任意的、变相的歧视”,这是WTO规则所不允许的。
特别应注意的是,在中央政府已制定相关政策后,一些地方政府和企业仅为自己的蝇头小利,公开或隐蔽地继续大量开采稀土,所谓“上有政策、下有对策”。这不仅与国家为环境保护作出的努力和相关决策背道而驰,而且还会授人以柄,成为他人攻击中国的稀土政策的证据。
此外,为贯彻保护环境和可用竭资源的方针,中央政府各部门之间、中央与地方之间的相关政策和措施还应进一步做到协调一致,绝对避免出现各自为政、制定的规则不统一的局面。这也是WTO统一实施以及透明度原则要求成员方承担的协定义务,在这方面,我们还有许多工作要做。
总之,稀土案带给我们很多启示和思考,希望与隐忧并存,但这对于我国今后制定环境保护政策以及促进立法科学化、精细化、统一化而言,并非是一件坏事。
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中国的稀土之争进入新阶段
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- 发布于 2014年4月29日 星期二 16:31
- 作者:HJF
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中国长期垄断全球的稀土生产。不过,近年来,同北京的相关争议出现了新动向:西方企业转向替代品和其它产地,稀土价格下滑。
对全球高技术产业而言,稀土是一种贵重原料。电脑晶片、电动机、风力发电装置或互联网手机里,处处有着它们的影子。可是,多年来,围绕这一特殊的材料,持续发生着激烈争议。90%的稀土在中国生产。然而,该国对稀土出口设限,尤其使包括德国在内的欧、美、日企业受到严重影响。西方国家虽在由此引发的贸易争端中获得一次阶段性胜利,—世贸组织仲裁法庭上月裁定中国限制稀土对外出口违反自由贸易规则,—但问题本身远未由此得到解决。
总部位于柏林的墨卡托中国问题研究所(MERICS)专家维贝克(JostWübbeke)就认为,“世贸组织裁决所起的影响很小”。因为,裁决不会立刻生效。中方还可提出上诉。维贝克在接受德新社采访时指出,在被迫取消出口限制前,北京尚有足足一年过渡期;而中方是否会落实仲裁决定,尚在未定之数。
中国自己的工业就需要很多稀土。同时,北京政府又不愿意过快消耗本国稀土资源,避免因有害性开采和加工过度污染环境。因此,稀土开采量锐减。维贝克指出,不清楚的是,中国会否以及在多大程度上继续供应世界市场。
价格剧跌
尽管如此,国际市场上,稀土价格已然下滑。许多企业如今已在寻找这一高技术金属矿的替代品。维贝克指出,外国消费者越来越多地采用替代性原材料,并减少了对稀土的应用。此外,世界经济危机也使稀土需求下跌。还有,尽管北京中央政府设限,地方上许多小生产商仍不顾规定,继续生产,并由此压价。维贝克认为,北京试图使稀土价格长期保持高位的计划肯定已经失败。虽然,中国拥有全球最多的稀土蕴藏,但美国和俄罗斯等其它国家也有巨大储藏,完全能满足内需。另外,日、欧、美等国家和地区的高端企业能够为某些产品找到稀土的替代品,并更有效地回收利用稀土材料。当然,这种战略也有极限,至少,到目前为止,稀土在许多技术领域依然不可或缺。
力量对比
另一方面,随着价格下滑,力量的对比关系发生了变化。2011年,某些品类稀土的价格达到最高点,这使得在较困难的地区开采稀土也变得具有吸引力。例如,停产8年后,美国加利福尼亚州的“山口(MountainPass)”矿于2010年年底复产;在马来西亚,去年已开始加工来自澳大利亚的稀土。
不过,德国联邦地质与原材料局(BGR)新近指出,今天,在加利福尼亚和马来西亚,已不再有人谈及一度让人振奋的“扩大生产能力”这一前景了。
墨卡托中国问题研究所专家维贝克强调,中国在稀土领域的支配性地位有其历史原因。在很长一段时间里,北京以过低的价格开采这一高技术金属矿,导致在世界其余地区的开采无力可图。而工业发达国家又长期低估稀土的战略价值。按他的说法就是:“工业国的消费者们长期安心躺在了中国的低价上。”
3年前稀土价格的陡然攀升,刺激了国际间对稀土矿的大规模寻找。据联邦地质与原料局提供的数字,迄今已新发现了440多处稀土矿。该机构在一份报告中指出,新矿山、众多的深具潜力的矿藏以及出人意料的众多替代品导致稀土价格剧跌。
不过,即使这样,中国的稀土垄断地位还远未动摇。尤其是,所谓的重稀土迄今依然只有中国开采,而重稀土对电力机动性、风力发电装置以及节能灯泡具有至关重要的意义。联邦地质与原料局认为,重稀土的供应依然受到威胁。
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赣州稀土私挖滥采现象一度严重,整治后好转
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- 发布于 2014年4月29日 星期二 16:27
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赣州市政府召开新闻发布会,针对网民反映的稀土整治有关问题,通报了相关情况。
赣州市政府有关负责人介绍,2010年以前,赣州市稀土私挖滥采现象一度比较严重。按照国家统一部署,2010年底以来,赣州市加大了稀土矿业秩序整治力度,取缔了一批非法开采矿点,但基层干部参与非法开采的现象仍时有发生。2013年6月,江西省委召开专题协调会,部署对赣州稀土开展专项整治工作。赣州市按照省里的部署,由市纪委牵头,以安远县为重点,开展了为期3个月的稀土专项整治。整治期间,全市共派出200多个工作组共3000余人,发现并打击非法开采矿点233个(其中安远县104个),各非法开采矿点当事人均已被立案查处。
通过专项整治,赣州稀土矿业秩序根本好转,稀土价格稳步回升,为赣州发挥稀土资源优势,做大做强稀土产业创造了条件,得到工信部、国家稀土办、国土资源部的充分肯定。
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