鎢（Tungsten）是一種難熔金屬，是一種銀白色有光澤的金屬，元素符號爲W，原子序數爲74，相對原子質量爲183.84，在元素周期表中位于第六周期的VIB族，離子半徑爲0.68×10^-10m，熔點約3410℃，密度約19.35g/cm3，具有高硬度和良好的化學穩定性等特點，因而廣泛應用于高速鋼中。

與硬質合金相似，高速鋼（HSS）也是難熔金屬鎢的一種重要的下游産品，也具有較高的密度、較大的硬度、較高的强度、良好的韌性、較佳的紅硬性、耐磨損和耐高溫等特點，也可以製作刀具、軋輥、油泵、鑽頭和模具等終端産品。

根據材料成分的不同，高速鋼（HSS）除了可以分爲鎢系高速鋼、高鉬系高速鋼、釩系高速鋼和鈷系高速鋼之外，還有鎢鉬系高速鋼。鎢鉬系高速鋼（Tungsten molybdenum high-speed steel）與其他高速鋼一樣，也是由鎢（W）、鉬（Mo）、鉻（Cr）、鈷（Co）、釩（V）等元素組成的産品，是由金屬碳化物（如WC粉、MoC粉等）和鋼基體構成的一種材料，但最根本的區別是原料配比不同。

硬質合金和高速鋼均是難熔金屬鎢（W）的一種典型下游産品，均具有良好的熱力學性能，均可以製作切削刀具、冷作模具和熱作模具等。但由于二者的材料成分不一樣，所以它們在力學性能指標和用途等方面也有所區別。