硬质合金的烧结过程有自发的趋势，一方面，粉末本身就有自动粘结或成团的倾向，特别是极细的粉末，即使在室温下，经过相当长的时间也会逐渐聚结。另一方面，在烧结高温下，这种趋势会更明显。从热力学的观点看，这是系统自由能减小（粉末对环境做功）的过程，即烧结体相对于粉末体在一定条件下处于能量较低的状态，烧结过程总伴随有系统自由能的降低。