石蜡又称晶型蜡，通常是白色、无味的蜡状固体，在47℃-70℃熔化（石蜡是烃类的混合物，因此它并不像纯化合物那样具有严格的熔点），密度约0.9g/cm3，溶于汽油、二硫化碳、二甲苯、乙醚、苯、氯仿、四氯化碳、石脑油等一类非极性溶剂，不溶于水和甲醇等极性溶剂。石蜡是从原油蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷冻结晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经脱油，并补充精制制得的片状或针状结晶。它是固态高级烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=24～36。主要组分为直链烷烃，还有少量带个别支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃；直链烷烃中主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58）。根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种。每类蜡又按熔点，一般每隔2℃，分成不同的品种，如52，54，56，58等牌号。

石蜡在硬质合金模压成型工艺过程中应用非常广泛的成型剂，其属于软性粘结剂。一般硬质合金生产中使用的石蜡是由正烷烃组成，直链，支链分子少，芳烃少分子量范围360-540，熔点42℃-70℃，微溶于乙醇。在制备高性能硬质合金方面石蜡还是具有较大的优势，它也是国内外普遍使用的一种成型剂，所用的是工业白蜡。

 

由于其裂解温度高，在加热时以气化的形式予以脱除而不至于在压块内发生裂解，因此几乎没有碳残留，这对于生产高质量的硬质合金制品是相当重要的。另外和橡胶相比石蜡不会老化，几乎没有灰分不会将杂质带入合金。石蜡的缺点是较橡胶、PEG等其它成型剂粘性低，成型性差，压坯强度低