Le tungstène dans la série américaine Breaking Bad

Il y a des SYMBOLES dans la série Breaking Bad. Ce réalisme commence dès le générique. La séquence égrène le titre et les crédits en mettant en valeur une ou deux lettres formant le symbole d’un élément du tableau de Mendeleïev: Breaking Bad (brome et baryum), Created by Vince Gilligan (chrome), DeaN Norris (azote), AnNa Gum (sodium), Robb Wilson King (tungstène), StewArt Lyons (argon), RJ MitTe (tellure), Dave POrter (oxygène), etc.

« Ce principe m’a amusé parce que je fais pareil sur les étiquettes nominatives quand j’offre des cadeaux aux gens ! » remarque CloVis Darrigan (vanadium). Tous les symboles sont authentiques, tous les éléments existent. « A part peut-être dans un nom, il me semble avoir repéré un symbole inconnu.» Bien vu : le Ch de MiChael Slovis, directeur photo du quatrième épisode de la saison 2, est une erreur ! Elle a ensuite été corrigée, le Ch remplacé par C (carbone).

Walter White (qui prend pour pseudonyme le nom du Nobel de physique de 1932, l'Allemand Werner Heisenberg) garde ses réflexes de prof lorsqu’il « cuisine » (fabriquer de la meth) avec son jeune acolyte Jesse Pinkman.

ACIDE. Deux scènes fortes impliquant la chimie marquent la première saison. D’abord, la dissolution à l’acide fluorhydrique du cadavre d’un dealer. Jesse Pinkman est censé procéder avec une bassine en plastique achetée dans un magasin de bricolage. Or, il fait tout dans la baignoire à l’étage de sa maison (photo ci-dessus). Très mauvaise idée : la céramique et le plafond se dissolvent et tout s’effondre en dessous, les restes du corps inclus ! « Le choix de cet acide est très bien vu: l'acide fluorhydrique permet d'attaquer et dissoudre toutes les matières organiques et osseuses, y compris les dents, alors que les autres acides n'ont pas cette propriété. Certains plastiques ne seraient toutefois pas attaqués » relève Clovis Darrigan (chlore).

EXPLOSION. Ensuite, l’explosion au fulminate de mercure provoquée par White chez le dealer Tuco dans l’avant-dernier épisode de la première saison. Ce produit apparaît sous forme de cristaux blancs. « Le fulminate de mercure est effectivement très instable ; on peut éventuellement discuter du réalisme de la taille du cristal dans l’épisode, mais il est vrai que si on en lance un contre un mur, celui-ci explose. »

Anne Helmenstine (hélium) trouve un peu exagéré l’usage d’un acide: il aurait été plus simple selon elle d’utiliser un produit chimique de débouchage des tuyauteries. Sauf que l’effet visuel en aurait été bien moins impressionnant. Le réalisme, certes, mais pas au détriment du spectacle !

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