自從硬質合金問世以來，回收利用問題就一直為業內人士所關注。由於硬質合金是以碳化鎢和稀有金屬鑽為主要原料，其經濟價值和製造成本比較高，鎢鑽的回收是一項極有價值的回收領域。

從上個世紀的五十年代，一些回收利用工藝就已開發出來並應用到實際生產過程中。最早的回收利用工藝能耗高、設備比較複雜，而且對環境的影響較大。硬質合金硬度非常大而且緻密度較高，很難在常溫下被一些無機酸堿所溶解，因此在如何回收硬質合金上費了不少的周折。

根據我們所掌握的情況，目前已有的回收利用工藝主要有幾大類，一是所謂的高溫處理法，其中有:硝石熔融法、空氣氧化燒結法、通氧鍛燒法等;二是機械破碎法，其中有:冷碎粉碎法、熱碎粉碎法、鋅熔法等;三是化學處理法，其中有金屬多價鹽處理法、氯化法、磷酸浸出法、鹽酸處理法等;四是電化學法，有以堿作電介質、以鹽酸或硫酸、硝酸作電介質的不同工藝路線;還有用通高壓氧、以氨水或胺溶液浸取法;淡基化合物法和水蒸氣昇華三氧化鎢的分解法等等。

表面塗層硬質合金是通過化學氣相沉積(CVD)等方法，在硬質合金刀片的表面上塗覆耐磨的TiC或TiN、HfN、Al2O3等薄層，形成表面塗層硬質合金。這是現代硬質合金研製技術的重要進展。1969年，西德克虜伯公司和瑞典山特維克公司研製的TiC塗層硬質合金刀片初次投入市場。1970年後，美國、日本和其他國家也都開始生產這種刀片。三十餘年來，塗層技術有了很大的進展。塗層硬質合金刀片由第一代、第二代已發展到第三代、第四代產品。

塗層硬質合金刀片一般均製成可轉位的式樣。用機夾方法裝卡在刀杆或刀體上使用。它具有以下優點：
1)由於表層的塗層材料具有極高的硬度和耐磨性，故與未塗層硬質合金相比，塗層硬質合金允許採用較高的切削速度，從而提高了加工效率；或能在同樣的切削速度下大幅度地提高刀具耐用度。
2)由於塗層材料與被加工材料之間的摩擦係數較小，故與未塗層刀片相比，塗層刀片的切削力有一定降低。
3)塗層刀片加工時，已加工表面品質較好。
4)由於綜合性能好，塗層刀片有較好的通用性。一種塗層牌號的刀片有較寬的適用範圍。

硬質合金的力學性能和物理性能與化學成分之間有以下的變化規律。

① 硬度 硬質合金的硬度一般在HRA86～93之間，並隨著硬質合金中含鈷量的增加而降低。在YT類硬質合金中，硬度隨碳化鈦含量的增加而提高。硬質合金的紅硬性比較好，只有當使用溫度高於500℃時，硬質才開始降低。但是在1000～1100℃的高溫下，硬度仍可高達HRA73～76。

② 抗彎強度 常溫時硬質合金的抗彎強度在90～150MPa之間，並且含鈷量越高抗彎強度越高。

③ 衝擊韌性 硬質合金的脆性很高，且幾乎與溫度無關。在高溫時，鋼的衝擊韌性比硬質合金大數百倍。在鑲焊硬質合金工具時，不允許對硬質合金刀片做衝擊性的壓緊。硬質合金的衝擊韌性與合金中含鈷量有關。含鈷量越高，衝擊韌性也越高。

④ 熱導率 鎢鈷合金的熱導率為0.58～0.88J/cm.s.℃，比高速鋼約高1倍，而鎢鈦鈷合金的熱導率僅為0.17～0.21J/cm.s.℃，比高速鋼低。硬質合金的熱導率隨鈷含量增加而增加，而鎢鈦鈷合金的熱導率隨碳化鈦的含量增加而降低。

鎢鈦鈷硬質合金(cemented titanium-tung-sten carbide)由WC%26mdash;TiC、WC和粘結金屬鈷組成的或者僅由WC%26mdash;TiC固溶體和鈷組成的多相硬質合金。合金的含鈷量4％～10％，含TiC5％～30％，餘量為WC，主要用於切削鋼材。鎢鈦鈷硬質合金具有較高的抗月牙窪磨損能力，適合作長切削材料的刀具。用鎢鈷硬質合金刀具切削鋼材時易出現月牙窪磨損，這主要是由於在切削溫度下刀具與切屑發生擴散反應引起的。為了克服加工鋼材時的月牙窪磨損，在20世紀20年代初，研製了含TiC的硬質合金和含TaC的硬質合金，稍後又研製了同時含有碳化鈦和碳化鉭的硬質合金。在這類合金中，TiC和TaC的含量取決於月牙窪磨損的嚴重程度，TiC可達35％，TaC達7％。

鎢鈦鉭鈷硬質合金(即WC%26mdash;TiC%26mdash;TaC%26mdash;Co合金)，已發展成為切削鋼的重要材料。在西歐幾乎取消了原有的WC一TiC%26mdash;Co切削鋼牌號合金，在美國和日本，切削鋼牌號合金以WC%26mdash;TiC%26mdash;TaC%26mdash;Co合金為主，但在東歐，尤其在前蘇聯，切削鋼牌號合金仍以WC%26mdash;TiC%26mdash;Co合金為主。WC%26mdash;TiC%26mdash;Co和WC一TiC%26mdash;TaC%26mdash;Co切削牌號合金在硬質合金中的比例因各國情況而異。

在中國，WC%26mdash;TiC%26mdash;Co合金的生產量僅次於鎢鈷硬質合金。用代號YT表示WC%26mdash;TiC%26mdash;Co合金，用代號YW表示WC%26mdash;TiC%26mdash;TaC%26mdash;Co合金，後者又稱為通用合金。表1和表2列出中國鎢鈦鈷硬質合金和鎢鈦鉭鈷硬質合金的牌號、成分和性能。