NioCorp在Elk Creek项目中获得潜在稀土金属生产的积极结果

NioCorp发展有限公司宣布，从Elk Creek项目的矿石样本中提取稀土金属的过程中，其正在进行的冶金工作取得了积极成果。

位于盐湖城的L3工艺开发（L3）一直在为NioCorp进行小规模的稀土回收和流程改进测试，并在其位于魁北克省的工厂建设一个综合示范工厂。迄今为止，L3已经完成了几十项单独的测试，使用了从Elk Creek项目钻芯库存中收集的三吨代表性矿石样本的一部分。

L3最近的工作重点是潜在的稀土回收，包括从现有的Elk Creek铌/钪/钛工艺流程中的高酸度流中提取稀土价值。在最近的发展中，L3已经证明，使用基于磷酸盐的萃取剂，可以有效地提取钪并与溶液中的稀土元素分离。这种基于磷酸盐的回收工艺被证明能够取代目前项目设计中的基于磷酸的提取工艺。

L3已经进一步证明，稀土金属（从镧到镥，包括磁性稀土钕、镨、镝和铽）可以使用酰胺基萃取剂从浸出液中选择性地提取和分离。

L3工艺开发公司首席技术官Tommee Larochelle, Ing. PE, MBA说：“最近这次溶剂萃取试验工作的数据非常振奋人心。”L3工艺开发公司首席技术官Tommee Larochelle, Ing. PE, MBA说：“磷酸盐和酰胺基萃取测试都完全按计划进行，我期待着继续努力，以验证这种具有成本效益的方式从Elk Creek流程中生产商业稀土产品。”

L3公司目前正在魁北克工厂建设一个小型综合示范工厂，该工厂将处理公司2019年可行性研究报告中的湿法冶金建议，并展示潜在的稀土回收业务。

NioCorp的首席运营官Scott Honan说：“我们对L3迄今为止取得的进展感到非常满意，我们期待着与他们继续合作，目的是通过潜在的稀土为Elk Creek项目的经济效益增加更多价值。”

NioCorp正在内布拉斯加州东南部开发一个超级合金材料项目，将生产铌、钪和钛。公司还在评估从该项目生产几种稀土副产品的潜力。铌用于生产超级合金以及高强度低合金（HSLA）钢，这是一种用于汽车、结构和管道应用的更轻、更强的钢。

钪是一种超级合金材料，可与铝结合，制成强度更大、耐腐蚀性更强的合金。钪也是先进的固体氧化物燃料电池的一个重要组成部分。钛用于各种超级合金，是纸张、油漆和塑料中使用的颜料的关键成分，也用于航空航天应用、装甲和医疗植入物。磁性稀土金属，如钕、镨、铽和镝，是制造钕铁硼（NdFeB）磁铁的关键，它被广泛用于国防和民用领域。

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