美国绿色稀土回收迈向商业化

在美国，一种从电子废物中将稀土回收的创新方法已经迈入商业化。由艾姆斯实验室领导的能源部创新中心 - 关键材料研究所（CMI）的一个研究小组开发了一种新方法，从电子垃圾（e-waste）中的高功率磁铁中提取稀土元素（REEs）。

稀土是为当今人们依赖的许多技术提供动力的磁铁的基本成分，如手机、电脑、电动汽车和风力涡轮机。自1990年以来，这些元素的供应已变得有限，回收它们是解决其有限供应的一种方式。

回收项目的首席研究员Ikenna Nlebedim解释说：“大公司粉碎计算机硬盘等物品是为了保护其中的信息。一旦硬盘被粉碎，回收就变得更加复杂，因为其他回收方法取决于将磁铁与其他材料分离。CMI的回收过程旨在直接从粉碎的电子垃圾中提取稀土。”

关键材料研究所是能源部的一个创新中心，由能源部艾姆斯实验室领导，并得到能源效率和可再生能源办公室先进制造办公室的支持，致力于通过工艺创新、合作、研究和开发以及技术援助和劳动力培训，实现工业脱碳并提高美国制造业和清洁能源部门的竞争力。CMI寻求消除和减少对稀土金属和其他对清洁能源技术的成功至关重要的材料的依赖的方法。

根据《2022-2026年全球稀土金属回收市场报告：稀土回收导致稳定的材料采购和2050年净零目标促进稀土金属回收》，2021年全球稀土金属回收市场估计为2.48亿美元，预计到2026年将达到4.22亿美元，2021-2026年的复合年增长率为11.2%。

稀土金属被认为是发展通信、电子、汽车和军事武器部门技术的关键元素。在不久的将来，对这些元素的需求预计会增加，因为这些元素是新兴应用的关键部件，如绿色技术和电动及混合动力汽车。

在过去的几年里，亚太地区见证了巨大的增长，这是因为该地区的人口增长、有利的投资政策、不断增长的经济以及政府旨在促进电子和汽车行业的举措。由于中国的需求迅速增长，该地区是稀土材料的最大消费国，而中国是全球稀土金属的最大消费国。

绿色稀土回收对于稀土市场至关重要，目前，稀土金属回收市场包括主要的解决方案供应商包括：Solvay SA（比利时）、Hitachi Metals, Ltd.（日本）、Umicore（比利时）、Osram Licht AG（德国）、Energy Fuels, Inc. (日本）、Umicore（比利时）、Osram Licht AG（德国）、Energy Fuels, Inc.（美国）、Global Tungsten & Powders Corp.（美国）和REEcycle Inc.（美国）等等。

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