美国拟投资100万美元建立稀土等关键矿物项目

根据“发展工业和制造业用稀土元素及关键矿物先进加工技术”第2404号资助机会公告，美国能源部选择了6个项目，幷计划资助近100万美元，从而分担这些项目的生产成本，同时还有助于进一步发展该国的关键矿物产业。

6个被资助的项目分别是：

（1）开发和集成从磷酸盐矿石选矿工艺中生产大量高纯度稀土金属的技术，Mosaic公司将提供原料，而美国稀土公司将采购这些稀土金属。

（2）通过多渠道协作生产和精炼稀有金属及关键金属，旨在应用先进技术生产分离高纯度金属氧化物或盐类以及提供金属还原工艺，幷尽可能地减少对环境的影响。

（3）高纯度稀土金属和关键矿物的可优化电化学生产工艺；该电化学工艺可用于从Williston盆地的褐煤及燃烧副产物中生产分离高纯度稀土金属及对工业非常重要的关键矿物化合物。

（4）从煤基资源及相关资源提取、分离和生产高纯度稀土元素和关键矿物；该项目是犹他大学与来自工业界的专业人士负责的，旨在实现煤矸石尾矿的二次利用，从中生产稀土元素或关键矿物，以降低美国稀土对其他国家的依赖，同时减少环境污染。

（5）从煤基资源及相关资源提取、分离和生产高纯度稀土元素和关键矿物；该项目是西弗吉尼亚大学与来自工业界或学术界的专业人士负责的，他们将研究如何处理稀土元素和或关键矿物的精矿，以得到适合于美国本土制造商的金属。

（6）生产用于工业过程的锗和镓精矿；该项目是Microbeam技术公司与来自工业界或学术界的专业人士负责的，他们计划开发可从混合稀土精矿提取、分离、回收和提纯锗和镓的先进工艺。

由此可见，这6个项目中有5个是涉及到稀土金属的生产及其相关工艺的优化，这也就说明了稀土金属对美国经济的发展具有重要的作用。

美国地质调查局（USGS）的最新关键矿物清单显示，50种关键矿物中稀土元素有16种，分别是铈、镝、铒、铕、镧、钕、镨、铽、铥、钐、钪、镱、钇、镥、钬和钆。据中钨在线了解，美国的稀土几乎依赖于进口，其中有80%的进口稀土化合物和金属都是来自中国。

从用途上来看，金属铈可以用于催化转化器、陶瓷、玻璃和冶金中；镝可以用于数据存储设备和激光器中；铒可以用于光纤、光放大器和激光器中；铕可以用于荧光粉和核控制棒中；钆可以用于医学影像和炼钢中；钬可以用于永磁体和核控制棒中；镧可以用于催化剂、陶瓷、玻璃和抛光剂中；钕可以用于橡胶催化剂、医疗和工业激光器中；镨可以用于永磁体、电池和航天合金中；钐可以用于癌症治疗、核反应堆中的吸收剂中；钪可以用于合金、陶瓷和燃料电池中；铽可以用于永磁体、光纤、激光器中；铥可以用于金属合金和激光器中；镱可以用于催化剂、闪烁仪、激光器和冶金中；钇可以用于陶瓷、催化剂、激光器和荧光粉中。

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