稀土矿物能否给煤炭国家带来新生？-Ⅱ

在能源转型的背景下，煤炭国家正在寻求获得稀土矿物的新途径。到目前为止，煤炭是地球上最严重的污染源之一，北美各地的试点项目正在通过新能源减少煤炭的使用。

在美国，肯塔基大学在联邦国家能源技术实验室的支持下，正在大力推进一个类似的试点项目，从煤炭废料中提取稀土。去年，该大学报告说，对煤炭及其副产品进行的试验规模测试中，稀土氧化物的纯度高达98%。美国能源部正在怀俄明州、西弗吉尼亚州、田纳西州、北达科他州和其他州资助类似的试点项目，希望失业的煤炭工人最终能在清洁经济中找到“高薪工作”，一位参议员如是说。

加拿大矿业协会（MAC）科学和环境管理副总裁Charles Dumaresq说：“其他矿区也可能存在潜在的稀土回收来源。这些地方包括开采铀和铝土矿（用于生产氧化铝）的地方。甚至麦克默里堡的石油废料尾矿池也可能含有稀土。”

MAC负责经济和北方事务的副总裁Brendan Marshall说：“经济因素进一步阻碍了从煤炭等废弃材料中提取稀土的淘金热。加拿大没有现有的稀土市场，也没有预先存在的北美提取或分离供应链，或永久磁铁等产品的制造基地。解决这些的关键挑战如何提取这些关键矿物。”

加拿大拥有全球7%的稀土资源，储量位居世界第十。中国是第一，美国的储量在世界排名第八。

2020年，萨斯喀彻温省研究委员会（SRC）宣布在萨斯卡通建立稀土矿物加工厂，新工厂将从该省北部地区开采的原始矿石中分离出稀土，并创造出浓缩这些金属的中游增值加工，萨斯喀彻温研究委员会首席执行官Mike Crabtree说。

一个潜在的稀土来源是在萨斯喀彻温省北部的阿尔斯湖地区开采的独居石。Crabtree说：“一吨独居石含有用于制造稀土磁铁的钕，其产量高达80%以上的稀土。相比之下，一吨煤灰可能含有几公斤。”

然而，在加拿大北部开采稀土可能会引起原住民的强烈反对。去年，格陵兰岛的Inuit Ataqatigiit党在竞选中成功推翻了一项稀土开采计划，该计划将生产铀作为副产品，引发了对放射性污染的担忧。

稀土开采也可能为原住民提供就业和投资机会。例如，在加拿大西北地区，拥有Det'on Cho Nahanni建筑公司的Yellowknives Dene正在经营Nechalacho稀土开采项目。

稀土矿物是未来的制造材料之一。然而，不断加速的气候危机强调了煤炭国家向绿色经济快速过渡的必要性。无论是通过原始开采、升级改造的采矿废料，还是从废弃的零售产品（如手机）中回收的稀土金属，确保世界达到净零碳排放的过渡的迅速到来。

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