老挝表示中国公司可在东北部勘探稀土矿物

老挝消息人士称，政府官员已经批准一家中国公司在该国东北部省份的农场和牧场上开采稀土，然而，对流离失所的村民的赔偿问题尚未解决。

该国计划与发展部于1月21日签署的一项协议允许Tong Lee Seung工业发展公司在Xieng Khouang省的Phaxay区开采3平方公里的土地。协议说，现在还可以对另外25平方公里的地区土地进行勘探。消息人士称，该计划开采的大部分土地已经被用于耕种和放牧。

“我们还不知道将对村民的土地做什么，”一位官员在1月24日告诉自由亚洲电台，由于他没有被授权谈论这个项目，所以在匿名的情况下说。“这个中国的公司还在进行调查，还没有开始开采工作。”

然而，另一位老挝官员告诉自由亚洲电台，公司代表现在正在为那些将因项目而失去宝贵土地的村民谈判赔偿事宜，但受影响的家庭数量仍不清楚。他说：“他们仍在与当地村民谈判，在调查完成后，他们将签署一份单独的合同来进行稀土矿的开采。”

一位受影响的村民说：“中国公司的项目现在已经侵占了他6公顷的放牧土地。我不知道我是否能得到赔偿，但这个项目将来会对更多的当地家庭产生负面影响，特别是那些以养牛为生的家庭。”

另一位村民也认为，虽然现在有些村民会因为这个项目而失去农田，但受影响最严重的村民会失去放牧地。我们不知道他们要挖什么矿物，我们也不知道该和谁谈赔偿问题。

老挝矿产部的一名官员告诉RFA，矿产部将很快起草一份新的法令，以控制该国稀土矿的挖掘，从而保护村民免受项目的负面影响。

“在我们完成起草工作后，该法令将在今年出台，”他说：“我们仍在等待关于这个问题的政府会议，之后将启动这一进程。稀土矿物对于手机、电脑、卫星和航天技术等高端技术的生产非常重要，这些矿物的大部分国际贸易由中国控制。”

据老挝政府消息人士称，该国去年还与19家公司签署了协议，在全国各省勘探金、银等矿产。中国是老挝最大的外国投资者和援助提供者，也是其仅次于泰国的第二大贸易伙伴，RFA报道。

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