离子型粘土稀土是 Mount Ridley 进入大行业的钥匙

随着全球对稀土需求量的日益增多，因此当澳大利亚 Mount Ridley 矿业公司在其同名项目中发现横向广泛的矿床后，感到异常的兴奋。最近对 950 个空心样品的重新分析，结构返回了重要的粘土稀土元素值——包括超过 1,000 ppm 的总稀土氧化物 (TREO)。

虽然以上发现足以引起人们的兴趣，但最令人感兴趣的是稀土矿化的类型。简而言之，Mount Ridley Mines 已经发现了似乎存在于离子吸附粘土 (IAC) 中的稀土元素，这确实可能震撼人心。

IAC 矿床通常位于中国南方，通常被认为是最便宜、最容易获得的重稀土资源之一，IAC 矿床占世界总产量的很大比例。

长期以来，中国以外唯一重要的矿床是 Ionic Rare Earth 在乌干达的 Makuutu 项目，自今年年初以来，该项目一直是 Ionic 的市值增长的重要因素。

虽然 Mount Ridley 的项目仍处于早期阶段，但迄今为止的结果已经与 Makuutu 相媲美，并且很可能代表着在中国和乌干达以外由 IAC 托管的新粘土稀土项目的开幕。

该项目最初并不是因为其稀土潜力。其公司秘书彼得克里斯蒂（Peter Christie）告诉斯托克黑德（Stockhead），它被确定为镍和铜的硫化物，该公司已开始寻找机会，使其与清洁能源和绿色经济领域相挂钩。

幸运的是，该公司的一位顾问向该公司表示，该项目具有拥有稀土的特点。”他指出。

“Mount Ridley 的价值主张是，如果我们能证明我们有很多吨粘土稀土，并且它在冶金上与 Makuutu 相似，那么我们将处于一个非常有趣的境地，”克里斯蒂说。考虑到 25 公里长、宽超过 1 公里的矿化层段存在强烈矿化层段，第一个目标不太可能实现，这被描述为像一条河流穿过公司的矿权。

“大量的产出将不会成为问题，这一切都与高效冶金有关，这也是我们将花时间的地方，”他补充道。“然后我们回到物流；采矿业的生死取决于物流。”该项目距离埃斯佩兰斯（Esperance）仅 30 公里的位置。

虽然 Mt Ridley 项目所在的地区仍未得到充分开发，但它靠近一个主要的深水港口，这意味着它靠近基础设施和便利设施。展望未来，该公司正在等待剩余 160 个样本的重新检测结果。

“我们有一位地球化学家，他将帮助我们绘制剖面图，了解我们所处的岩石以及我们在粘土剖面中的位置，”克里斯蒂指出。“然后我们还将开始冶金，一旦我们这样做，我们将知道哪些元素会很容易被挖掘，哪些元素会更难。然后我们可以相应地调整我们的探索过程。”

在冶金方面，他指出，该公司希望看到更多的镝和铽重稀土以及高价值的关键稀土钕和镨 (NdPr)。“我认为我们对 NdPr 没问题。我们惊讶地发现很高的 Dy 和 Tb 含量，但我们需要在这方面做更多的工作，”克里斯蒂补充道。

为了建立资源，Mount Ridley 将进行空心钻探和声波钻探，以确定矿石类型和金属。 “这为我们提供了用于冶金的密度信息和样本，因此我们将努力将一个现有的想法，先转化为勘探目标，继而转化为资源，”他解释道。

“我们将从我们知道的那个带钻探周围大约 10 公里半径的粘土稀土区域，为我们自己提供全球资源。”克里斯蒂补充说，与 Makuutu 矿化相似性意味着已经为该矿区完成了许多开创性工作。“这是一个很好的起点。”

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