发光离不开稀土！稀土发光材料为何物？专家这么说——

要知道，讲到发光，懂得人会说：几乎是离不开稀土的！因为稀土会发光！你问稀土发光材料为何物？据专家介绍，稀土化合物具有光、电、磁三大功能，其中，发光是这三大功能中最突出的功能。也就是说，稀土发光材料是一种稀土功能材料，就是能够以某种方式吸收能量后，将其转化为光辐射的稀土材料。

那么，稀土发光材料能用来干嘛？据不完全统计，稀土发光材料的品种达到三百多种，用途也很广，比如，照明、显示、显像、医学放射图像、辐射场的探测和记录等领域。正因为稀土有发光特性，让其可以成为稀土发光材料，离我们尤其近——照明，比如，LED。想必大家应该也都知道，LED的最大优点是——光色好、体积小、质量轻、使用寿命长等，所以，它成为了一种新型的节能照明光源。

且说，这稀土LED灯是因为受到激发后吸收了能量，紧接着跃迁到非稳定态的激发态，然后再返回到基态。在这一过程中，灯管释放出能量——光。这得益于稀土所具有的特殊的电子层结构，使得其发光材料具有一般元素所无可比拟的光谱性质，几乎覆盖了整个固体发光的范畴。那么，稀土发光材料的激发方式有哪些？专家表示，主要包含光致发光、电致发光、摩擦发光、化学发光、生物发光、放射性发光、X射线发光以及阴极射线发光等激发方式。

时间回到二十世纪七十年代前，我国只有中科院的物理研究所进行了一些稀土发光材料方面的研究。而且，当时我国的稀土分离技术还没有形成，所以，所采用的研究材料中的稀土都是靠进口来的，价格可想可知，一个字儿，贵；两个字儿，很贵；三个字儿，非常贵；四个字儿——非常昂贵。随后，在大量国际新科研成果的“催化”作用下，中国抓住了机遇。与此同时，我国稀土发光材料的研发队伍也在大批稀土分离领域的化学专家加入下正式起步并不断发展壮大。到了二十世纪末，我国终于成功研制了发白光发光二极管，并达到了国际先进水平。再后来，白光发光二极管逐步走上第四代照明光源的正轨。为啥是白光？如你所知所见，为了满足一般的照明，通常我们用的都是白色的光源。

而说到照明，就得讲讲人类照明大事记。自爱迪生1879年发明电灯以来，人类在照明路上一路走来，满满的都是灯、灯、灯——电灯、荧光灯（1938年）、卤素灯（1959年；钨卤灯）、高压钠灯（1961年）、稀土金属卤化物灯（1962年）、稀土红色LED灯（1969年；第一盏LED灯）、稀土绿色LED灯（1976年）、稀土蓝色LED灯（1993年）、稀土白色LED灯（1999年—至今）。因而，照明用灯的发展路上可以说是，一路有“灯光”为伴，有稀土为伴，并不怎么“黑”。当然了，是科学家们给我们，给这个世界带来了光明。致敬中国科学家们！

此外，专家还提到，稀土发光材料因具有环保节能、色彩显色性能好及使用寿命长等优点，已经成为节能照明和电子信息产业发展过程中不可或缺的基础材料，而且，其研究和应用将随着稀土分离、提纯技术的进步，以及相关技术的促进得到显著发展。

众所周知，光是地球生命之源，是人类生活不可或缺的存在，还是信息的载体以及传播的媒质。所以，在可替代材料出现之前，稀土发光材料是具有一定优势的。为什么？因为中国拥有得天独厚的稀土资源优势！中国的稀土储量占了已查明的世界稀土储量的百分之八十，并且品种齐全！而且，目前，中国稀土的产量位居世界第一！

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