7月29日，根據美國伊利諾斯大學芝加哥分校網站消息指出，該校研究人員設計出一種新型太陽能電池，能直接把大氣中的二氧化碳轉化成碳氫化合物燃料，整個過程廉價而高效，有助於加快淘汰化石燃料。這種利用太陽能將二氧化碳轉化為燃料的反應被稱為人工光合作用，這個反應也成為了綠色能源研究者的聖杯。據悉，這種新型太陽能電池的原理更像是植物，通過“人工樹葉”產出氫氣和CO的“合成氣”，可以直接燃燒，也可以轉化為柴油或其他烴燃料，成本和一加侖汽油相當。多年來，科學家們一直致力於探索各種還原二氧化碳的高效催化劑，然而，對貴金屬的依賴性依然很強，或者反應速率很低。此次研發出的新催化劑更活躍、能力更強，比貴金屬催化劑速度快1000倍，而價格便宜20倍。

 

太陽能電池又稱為“太陽能晶片”或“光電池”，是一種利用太陽光直接發電的光電半導體薄片。它只要被滿足一定照度條件的光照到，瞬間就可輸出電壓及在有回路的情況下產生電流。WO₃是VI族過渡金屬氧化物，具有半導體特性，在催化、電致變色、太陽能吸收材料和隱形材料等領域具有很好的相當好的應用前景。近些年，對於WO₃用於太陽能電池的研究和報導也十分頻繁，如WO₃染料敏化納米晶太陽能電池；三氧化鎢磷鎢酸多孔薄膜光陽極染料敏化太陽能電池的製備；2015年報導的美國德州大學阿靈頓分校研發出的新型PEC電池，其光電極混合WO₃及二氧化鈦，可有效地長時間儲存電子等。相信，未來對於氧化鎢在太陽能電池方面的研究和應用會取得更大的突破。