薩斯卡通稀土加工廠即將開業

來自加拿大西北地區、薩斯喀徹爾省和挪威的政要、政治家和原住民團體將在薩斯卡通為一個價值2000萬美元的稀土加工廠揭幕。該工廠將處理來自西北地方Nechalacho採礦專案的稀土，距離近2000公里。

由澳大利亞公司Vital Metals的子公司Cheetah Resources擁有的Nechalacho業務，自2021年以來一直在運營。這是加拿大的第一個稀土業務，也是北美的第二個。Vital Metals公司負責戰略和公司事務的副總裁David Connelly說，在薩斯卡通處理材料的決定主要歸結於經濟和稀土材料的發展速度。

David Connelly表示“目前存在有兩個問題：電力成本和關於許可證的處理，加工礦物的最大成本是電力成本。而關於許可證的處理，在西北地方需要五、六、七年的時間，在薩斯卡通需要幾個月，而且，他們並沒有減少障礙物的數量。他們只是有一個更高效和有效的方式來處理這個過程。”

該工廠仍處於建設階段，上個月已經安裝了幾台關鍵設備。這些設備將説明把來自Nechalacho的混合稀土精礦變成混合稀土碳酸鹽。然後將被運往挪威進行進一步加工，再運往德國用於電動汽車。

該公司於4月開始從北威州的海河市通過鐵路運輸濃縮礦石。稀土元素一詞被用來描述17種金屬元素，包括15種鑭系化學元素，以及鈧和釔。

這些元素往往出現在相同的礦床中，對於清潔能源、航空航太和汽車製造等一些工業用途來說是極其寶貴的，但問題是它們的濃度很低。這些元素在全球的最大用途是生產電動汽車馬達中的永久磁鐵。

我們需要稀土元素來創造更綠色的未來，但有一個問題。中國主導著稀土市場，2020年的年產量估計為12.7萬噸，占全球產量的近60%。美國（34,000噸）、緬甸（27,000噸）和澳大利亞（15,000噸）也是世界的主要參與者。

在加拿大，目前有21個稀土採礦項目處於不同的開發階段，從勘探到資源評估。據加拿大自然資源部稱，這些項目位於西北地方、魁北克省、安大略省、紐芬蘭和拉布拉多省、阿爾伯塔省和薩斯喀徹爾省。

（文章來源：www.cbc.ca）

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