稀有元素資源公司獲得稀土加工廠的資金支持

稀有元素資源公司（Rare Element Resources Ltd.）是懷俄明州東北部Bear Lodge採礦專案背後的礦產勘探和開發公司，該公司宣佈已為其位於Upton的稀土加工廠獲得了資金。

稀土是手機、電腦、電視和電池等技術的關鍵組成部分，並被用於石油提煉和玻璃製造等工業過程。由於風力渦輪機、太陽能電池板和電動汽車也需要它們，清潔能源技術的擴展正在推動對稀土元素的需求增長。

雖然懷俄明州擁有大量的17種稀土元素的礦藏，這些元素在自然界中實際上是很豐富的，但往往沒有足夠的數量來進行合理的開採，但開採和加工的經濟和環境影響阻礙了美國的發展。但在聯邦政府的支持下，幾家稀土公司現在正尋求建立國內加工，這是幾十年來的第一次。

在收到美國能源部提供的2190萬美元贈款後，稀有元素資源公司又從私人投資者那裡籌集了2510萬美元。該公司預計這些資金將用於支付設計、許可、工程和建造示範工廠的費用。

位於厄普頓的示範工廠本質上是一塊墊腳石，旨在確保所有的技術在商業規模應用之前能夠在中等規模上發揮作用。但如果它成功了，稀有元素資源有限公司希望在同一地點建立其商業分離和加工設施。

該公司的目標是在2025年中期開始稀土加工廠的運營。它還沒有為完整規模的設施或Bear Lodge礦設定時間表。“我們將讓示範工廠的結果決定我們的下一步行動，”該公司的顧問George Byers說。

該公司說，示範工廠將使用作為Bear Lodge專案的一部分已經被回收和儲存的礦石。但最終，該公司希望商業工廠不僅能夠處理來自其自身礦山的材料，而且能夠從煤炭和煤灰等不太集中的資源中提取稀土。

Byers說，雖然擬議的礦區存在許多稀土，但公司將主要關注高價值的磁鐵成分釹和鐠，以及其他稀土元素，如釤、銪和釓。

如果示範工廠取得成功，該公司將必須獲得一些額外的地方、州和聯邦許可證 - 包括懷俄明州環境品質部和美國林業局的批准後才能擴大運營規模。“我們還有一些其他事情要做，現在我們獲得了足夠的資金，稀有元素資源公司將進行稀土加工廠的建設，” Byers說。

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