澳大利亞製造稀土磁鐵的機會

澳大利亞長期以來一直依賴海外製造的商品，但同時也具有其他機會提升稀土價值鏈。除了生產高附加值的氧化物、金屬和合金外，還可以生產稀土磁鐵和其他高科技和高價值產品。國內供應將進一步推動高價值行業的發展，例如電子和國防應用。

澳洲擁有大量關鍵礦產儲量，這些礦產對於製造電動汽車、行動電話和可再生能源系統等先進技術至關重要。稀土是我們數字世界必不可少的關鍵礦物的一個子集，如iPhone 中有 0.15 克鈀，F-35 噴氣式飛機中有 472 公斤複合稀土，維吉尼亞級潛艇中則有 4 噸。

稀土包括鑭系元素中的 15 種元素, 它們與鈀、鋰和錳等其他礦物一起被列入美國政府 2018 年的 35 種關鍵礦物清單。澳洲擁有世界第六大稀土礦產儲量，是第二大生產國，但我們的大部分資源尚未開發。

儘管澳大利亞有機會成為關鍵礦物和稀土的生產商和製造商，但全球市場仍然依賴中國，中國在全球稀土市場佔據了 80% 以上的供應鏈。

然而，開採稀土儲備只是其中的一部分，尤其是如果澳洲與其盟友合作，在中國市場的主導地位面前增強其韌性。澳洲需要擺脫利用本國自然資源，將其送到海外生產線，並通過進口成品的舊習慣。

澳洲政府 2019 年關鍵礦產製造路線圖確定了機遇和挑戰，其中指出，鑒於“大多數初級礦石都運往海外進行加工，澳洲從潛在的整體利益中獲得了一小部分。” 可以通過進一步製造，從這些價值鏈中獲得更大的利益。

澳大利亞需可以專注於製造用於小眾應用的稀土磁鐵。CSIRO 分析表明，雖然澳洲 2017 年的鋰出口價值 11 億美元，但僅占全球電池價值鏈的不到 1%。

全球對電動汽車的需求不斷增加，而電動汽車用稀土磁鐵的優勢在於，它們產生的磁場比鐵氧體或陶瓷磁鐵產生的磁場高出三倍。

特斯拉的目標是到 2030 年每年生產 2000 萬輛汽車，這將利用 2019 年全球約 50% 的鈷供應和全球 95% 的石墨供應。最近的預測表明，電動汽車對鋰的需求將從 2020 年的 25,000 噸增加到 2030 年的 425,000 噸。

但挑戰不僅僅是獲取加工過的礦物。澳洲在下游加工方面非常成功，可能在製造業方面也很成功，但政府表示，需要向價值鏈上游轉變以利用這一機會。

美國拜登政府已經認識到了這個機會。其“綠色經濟”舉措將推動可再生能源開發、智慧電網和大型電動汽車行業的積極計畫。美國可再生能源部門預計將超過國防部門，成為關鍵礦物的客戶。

在過去的 18 個月中，關於“綠色”鋼鐵（使用氫而非煤炭）和國家恢復力的政策討論反映了政府和消費者思維的變化。製造商和消費者可能確實願意為環保和有彈性的產品支付溢價。在澳大利亞培養出提升稀土價值鏈的意願之前，還有很長的路要走。

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