澳為美國石墨和稀土產業打氣 突破“中國壟斷”

在中澳關係惡化以及全球經濟相對低谷的背景下，澳大利亞為美國石墨和稀土產業加油打氣，嘗試突破中企對石墨和稀土的“供應壟斷”。對此，業界人士表示，這一做法“缺乏經濟性”。

《日本經濟新聞》稱，在稀土和石墨領域，中國在國際市場上的主導地位使其能夠控制市場價格，從而打擊任何潛在競爭者。對這兩種戰略材料來說，中國在資源儲量、開採技術和加工技術等方面都佔有較大的優勢。

石墨方面

石墨具有良好的抗腐蝕、抗輻射、導電、導熱、自潤滑、耐高低溫等性能，在國民經濟發展、科技現代化和國防建設中有著重要的戰略支撐作用。

就最受關注的新能源領域來說，人造石墨是目前應用最廣泛、技術最成熟的負極材料。較高的理論克容量（372mAh/g）、較強的導電能力、較好的結晶度以及良好的層狀結構等特點，使石墨十分適合鋰離子的反復嵌入-脫嵌。但商業化石墨負極容量（360mAh/g）已非常接近理論值，提升空間相當有限，因此製造商將石墨加成物理化學性能更加新穎的石墨烯。不過石墨烯生產技術仍待完善。

石墨烯作為負極材料的優勢：（1）具有超大的比表面積（2630m2/g），可降低鋰電池極化，從而減少因極化造成的能量損失；（2）具有優良的導電和導熱特性，即具備良好的電子傳輸通道和穩定性；（3）其片層的尺度在微納米量級，能有效縮短鋰離子在材料內部擴散距離，從而有利於提高鋰離子電池功率性能。

作為全球最大的能源生產國和消費國，中國在發展石墨烯產業上具有多重優勢：一是中國石墨礦儲量5500多萬噸，占全世界的77%左右；二是中國有高水準的人才，論文、專利都排名第一；三是中國有市場優勢，市場方資本量充足。

據悉，中國每年開採石墨量約70萬噸，占全球總開採量的64%，在車載電池負極材料的石墨提純領域幾乎形成壟斷。

從全球負極材料產量來看，2019年全球負極材料產量為32.6萬噸，同比增長25.4%。其中，中國負極材料產量為26.5萬噸，同比增長38%，占全球負極材料產量81%。

從人造石墨產量來看，2019年中國人造石墨出貨量20.8萬噸，同比增長56%，人造石墨出貨量占負極總出貨量比例達到78%，同比增加9%。除了人造石墨以外，剩餘出貨較多的負極類型為天然石墨，大約占比20%不到。

現今，為了擺脫對中國的依賴，澳大利亞資源企業（Syrah Resouces）於今年7月中旬在美國投產了首座石墨提純工廠，並計畫在美國把在莫三比克開採的石墨提純，生產負極材料，向美國和歐洲的汽車企業等供貨。此外，澳洲的生態石墨公司在澳大利亞西部的石墨提純工廠擬在2022年投產，利用從坦桑尼亞開採的石墨製造鋰電池負極材料，並向德國蒂森克虜伯等廠商供貨。該公司還聲稱其石墨提純成本低於中國企業，有望打破“中國壟斷”。

稀土方面

由於與中國關係惡化，美國、澳大利亞和歐盟正在嘗試聯合建立稀土供應保障。今年7月28日，美國正式簽署了兩份稀土戰略合約，為本土“MP材料”公司和澳大利亞萊納斯（Lynas）提供必要的資金幫助。“MP材料”公司是美國唯一的稀土供應商，而萊納斯則是全球除中國外，最大的一家稀土供應商。美國政府通過與最有希望的幾家廠家合作，真的能打破中國對稀土壟斷？

美國地質調查局的數據顯示，中國依舊是美國稀土來源的最大供應國，佔據整個進口額的80%以上。

從全球的稀土開採量來看，中國的在開採量方面這幾年確實有所降低，但這並不意味著中國開採技術在退步，而是中國試圖將高污染的稀土開採工作，轉移到了緬甸。這才顯得中國的份額在下降。

除稀土開採的初級階段外，中國對全球稀土加工產業近乎達到了完全控制能力。最低的污染程度，最高的析出比例，相應配套的整個稀土加工產業，這才是中國稀土能夠在全球佔據統治地位的核心原因。即使美國簽署的兩家稀土公司開採出來的稀土，依舊要送到中國進行加工，才能變成可使用的化合物和產品。

總之，西方想要實現打破中國對稀土和石墨供應的壟斷，至少還需要好幾年的時間。

• < 前一頁
• 下一個 >