中國稀土增產衝擊美澳聯合計畫

11月，中國宣佈2019年度稀土礦鎢礦開採總量控制指標，將2019年稀土產量增至13.2萬噸，較上年增長10%，達到歷年最高。這給美國和澳大利亞等國家開發稀土專案、削弱中國稀土地位的計畫帶來了困難。

美國唯一在產稀土礦山芒廷帕斯（Mountain Pass）的企業最大股東詹姆斯•利丁斯基（James Litinsky）稱，他們正在建設自己的加工中心，明年底將能夠加工芒廷帕斯稀土礦區所產的全部精礦，產品將直接銷售給美國製造商。但他擔心中國稀土增產引起的價格變化和供應過剩將會給該計畫帶來衝擊。目前，芒廷帕斯的稀土精礦需要運往中國進行加工。

芒廷帕斯稀土礦區最早於1952年開始供應稀土，並一度成為全球稀土的主流供應商。2000年之後，受到中國稀土生產成本競爭力與礦區環保問題的影響，芒廷帕斯稀土生產每況愈下，於2002年關停。2009年中國開始限制稀土生產出口配額後，引起稀土價格大漲，芒廷帕斯稀土礦區隨之在2010年重啟開發計畫，但在之後受到技術、市場、財務成本等綜合因素的影響，不堪重負，2016年1月，該礦所有人Molycorp公司破產，芒廷帕斯稀土礦區再次關停。2017年6月，由美國財團JHL、QVT和盛和資源聯合成立的MPMO公司成功競購了芒廷帕斯礦山資產，同年7月完成資產交割，開始著手恢復礦山生產。

在中美貿易談判之際，外界擔心中國會將稀土作為反制手段限制出口。為此，美國積極提高國內稀土生產技術，並尋求其他稀土生產國的供應。2019年，芒廷帕斯稀土礦區計畫將產量擴大到3萬噸以上，占全球產量的15%。

此外，美澳已正式簽署合作協定，共同擴大稀土和其他關鍵礦產的供應。世界第二大稀土供應商萊納斯（Lynas）計畫在美國德克薩斯州建設一個稀土加工廠。美加會晤時，加拿大特別強調其在供應稀土資源上的優勢，欲成為美方“堅定的盟友”。美國還與格陵蘭簽署了一項諒解備忘錄，以進行高光譜調查以繪製該國的地質圖。

有媒體報導稱，從格陵蘭到印度，其他一些國家或地區的投資者也在尋求建設新的稀土礦山，但是由於融資困難以及價格波動，項目進展緩慢。

稀土是國家戰略儲備資源，是工業維生素，是製造新材料的重要依託和開發尖端國防技術的關鍵性資源。中國稀土儲量4400萬噸，占比超過全球37%，位列第一。中國是全球唯一一個具有稀土資源完整產業鏈的國家，2018年全球62%的稀土產量和86%的稀土冶煉分離量均來自中國。 

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