作爲稀土鎢電極的典型代表，鈰鎢電極是指在鎢基中添加適量氧化鈰的電極産品，是非放射性、難熔的或非自耗的金屬電極材料，是釷鎢電極的首選替代品，英文名爲cerium tungsten electrode，色標塗頭爲灰色，電極中氧化鈰含量一般爲2%，電極直徑在0.5mm至12.0mm之間，長度爲150mm/175mm。

與純鎢電極相比，複合稀土鎢電極具有更好抗變形性能和電子發射能力，因而更適合應用于機械、造船、航空航天、建築、核電、冶金等行業中。不過，稀土鎢電極生産技術較爲複雜和生産成本較高，導致它不能被廣泛使用。所以，研究者常通過摻雜工藝、還原工藝和垂熔燒結工藝對其生産費用進行降低，以及提高它的性能。

從概念上來看，稀土鎢電極是指在純鎢電極生産過程中添加一種或多種稀土元素的電極産品，具有比純鎢電極更爲優秀的綜合性能。注意：稀土鎢電極的性能、用途等方面都與稀土種類、添加稀土種類數量有關。根據添加稀土元素的不同，稀土鎢電極可以分爲鈰鎢電極、鑭鎢電極、釔鎢電極等。

作爲難熔金屬的典型代表，鎢因有高熔點、高比重、大硬度、低蒸氣壓、耐酸碱和良好化學穩定性等特點，而廣泛應用于汽車、機械、電子電力、航空航天等重要領域。然而，鎢同樣存在一定的不足，主要表現在低溫脆性大和塑脆轉變溫度高，所以加工性能較差，加工成材率較低。針對上述的問題，有研究者指出可以在純鎢電極産品的生産過程中加入適量的稀土元素。