全球对稀土元素的需求加剧了克钦邦的环境破坏

在克钦邦的偏远山区，稀土正被非法开采，其中含有看似有毒的化学物质。稀土元素（REEs）应用于从风力涡轮发电机到电视屏幕等各种物品中。

在与中国接壤的偏远山区，某些东西正在破坏原始森林的面貌。Frontier 看到的卫星图像和照片显示，树木已被清理干净，取而代之的是相邻的水池，这些水池中含有乳白色液体。在某些地方，水池附近的山坡上布满了连通地上和地下管道网络的洞。

在克钦邦边防部队和由军阀 Zahkung Ting Ying与缅军结盟的民兵控制下的地区，在奇普维镇东部发现的这些疤痕是非法开采REEs的证据。

多位消息人士告诉 Frontier 和 Danwatch，一家与 Frontier 合作撰写这篇文章的独立调查新闻媒体，该地区的产量几乎是全部的缅甸稀土开采量。根据美国地质调查局和官方数据，缅甸现在是世界第三大稀土生产国。

与世界其它地区一样，缅甸开采稀土导致土壤贫瘠，地下水受到污染，当地人士向 Frontier 和 Danwatch 证实了这一点。

但调查发现，不断增长的全球需求，意味着最终从克钦非法开采的稀土很大可能会出现在欧洲制造的产品中。

稀土广泛应用于日常技术，包括计算机硬盘和显示器、手机和电视屏幕等。

它们还因其在武器生产、风力涡轮发电机以及汽车发动机中的实用性而备受追捧。

由于克钦的稀土开采属于非法性质，而且位于武装团体控制的地区，很少有外人参观过这些开采地点。

几十年来，中国一直是世界上最大的稀土官方生产国，但稀土开采对环境的破坏促使北京出台更严格的规定，导致官方开采量下降，尤其是自 2015 年以来。

这推动了进口需求，如今，缅甸已成为重要的供应商。

联合国商品贸易统计数据库的数据显示，中国在 2014 年正式从缅甸进口了 300 吨稀土，但这一数字在 2018 年上升到 19900 吨，2020 年增加到 35500 吨。在全球范围内，稀土供应方面缅甸仅次于中国和美国。

总部位于伦敦的环境监管机构 Global Witness 的缅甸研究员 Clare Hammond 女士指出，由于该行业的非法性质以及存在大量的漏洞，官方贸易数据可能仅显示了缅甸采矿总产量的一小部分。

自 2 月 1 日武装部队夺取政权以来，贸易几乎没有放缓的迹象。许多消息人士告诉Frontier，缅甸的稀土开采可能会增加。

由于稀土在未来许多重要领域的核心地位，全球对稀土元素的需求持续上升，需求、经济和环境之间的相互作用始终存在。 为了防止环境破坏，克钦邦必须采取合理的方法。

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