美国西弗吉尼亚州水研究所更新稀土元素回收工作

西弗吉尼亚州水资源研究所所长 Paul Ziemkiewicz 近期在临时立法会议上向州联合经济发展委员会通报了由水资源研究所牵头的一项工作，旨在评估扩大酸性矿山排水处理技术的可行性，以支持全国范围内有价值的稀土元素和关键矿物资源供应链。

Ziemkiewicz说：“我们的目标是不仅能够处理酸性矿山排水，改善环境，而且还能获得收入来源。”他建议委员会通过立法草案，他说水研究所正在与州环境保护部合作，以澄清谁拥有处理过的酸性矿山排水所产生的资源。当黄铁矿暴露在外，与水和空气反应生成硫酸和溶解的铁，可在溪流底部形成橙色和红色沉积物，从而形成酸性矿山排水。

他接着说道：“我们正试图在酸性矿山排水进入河流之前提前对其进行处理，更好的是，在此期间实现一些收入。”该研究所于 2019 年获得联邦能源部 500 万美元的资助，用于扩大从酸性矿山排水污泥中回收稀土元素的规模。工作包括在 Mount Storm 附近的一个新的酸性矿山排水处理厂建造设施。

Ziemkiewicz 说：“我们正在研究一个基本上采用小型酸性矿山排水处理系统并将其转变为稀土回收装置的过程。” 酸性矿山排水处理厂正在建设中，最初计划于 11 月开始运营。该设施每天可以处理 1,000 加仑的酸性矿山排水。在阐明过程中去除的无价固体将被泵入储存厂，而有价值的稀土元素将被分离以进行进一步加工。

根据美国地质调查局的数据，稀土在地壳中相对丰富，但与大多数其他矿物商品相比，可开采浓度并不常见。截至今年 1 月，美国的稀土储量为 150 万吨，占中国总储量的 3%。Ziemkiewicz 说，随着美国试图在稀土市场取得领先，他已经隐隐感受到了西弗吉尼亚州的机会。

Ziemkiewicz 说：“我们当然希望整个美国及加拿大中部的中央精矿，成为我们提供稀土元素和关键矿物的主要供应商。这听起来可能很宏伟，但想得大，实现的机会也大。”

西弗吉尼亚州水资源研究所所长建议州立法者接受水研究所和 DEP 共同制定的立法，声明任何处理酸性矿山排水的人同时也拥有来自排水的有价值的元素。我们想要做的是推进这项立法，无论谁处理酸性矿山排水，谁承担处理酸性矿山排水的环境责任，最终都会从任何有吸引力的原料中受益。

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