放射性物质可以应用在核研究中用以制造许多威力巨大的核武器，或者医疗中用以治疗许多癌症，也可以将其应用在工业中用以探测矿井等等。但除此之外， 放射性物质还有另外一种应用，就是将不同的放射性物质聚合起来，制成一种看似简单但是破坏力极强的炸弹，俗称脏弹。

 

这种脏弹通常是由粉末状或者球状的放射性物质的锶-90、铯-137或者钴-60来制成的，它是靠爆炸后抛散的锶-90、铯-137或者钴-60的放射性粉末来对周围环境和人体造成污染和伤害，严重的可造成人员伤亡。由此看来，脏弹比炸弹的破坏力来得更强，且脏弹产生的后续辐射污染问题将很难被消除。虽然脏弹不会同核武器一样具有核爆炸的性质，但是它与核武器产生的核放射性尘埃污染一样，会对人类的生存环境造成灾难性的破坏，对人类的生命安全造成巨大的威胁。因此，切不可使用脏弹，对于未使用过的脏弹可以用钨合金屏蔽容器来屏蔽储存。