重液法是无损分离物质最精细的方法，也是精确测定单颗粒物质相对密度最准确的方法。通常，重液可以分为3大类：

1. 属于相对密度0.86～3.32范围内的卤族碳氢化合物。易挥发但粘性小，有毒；

2. 属于大比重，极易溶解的盐类水溶液，其相对密度为1.0～4.3。但其大多数价格昂贵，或者不稳定，毒性大、易起反应；

3. 属于熔融温度低的盐类及其混合物，其比重可达4.7。一般使用有汞、银、铊、锡、锑的硝酸盐或卤化物。这种重液的缺点是在使用时必须提高其温度，并且大多与水及矿物易起反应，极毒。

 

根据待分离的物质的相对密度选择不同的易溶盐和溶剂以及不同的比例可以配制出不同相对密度的重液。一种新型的无毒重液采用偏钨酸铵溶于水中即可得到。偏钨酸铵（AMT）是一种易溶于水的物质，在所有钨化合物中，其在水中的溶解度最大。

 

与现有大部分重液相比，这种新型偏钨酸铵无毒重液具有无毒、无味、粘性相当、成本中等等优势，从而消除了对环境的污染，保护操作人员的身体健康，提高工作效率；因而，可应用于对相对密度小于3.6的固体物料包括结晶的矿物、工业产品、非晶质玻璃态物质及混合物制成的固体进行无损检验与测定，以及质量分级和混合物料的分离。如，人造金刚石单晶质量分级，人造金刚石聚晶质量分级、石墨和金刚石的分选、空心玻璃微珠的精选、煤岩组份的分离及煤矸石的精确测定、煤浮沉实验、天然矿物（宝石等）及珍珠的检测，还可以用于塑料、味精、化工产品、药品等工业制品的测定与检验。