竹山县矿产资源十分丰富，已发现矿产8大类32种，矿产资源潜在价值巨大，占整个鄂西北矿产价值的90%以上，其中主要战略性资源为铌稀土矿，储量位于全国第二位。竹山县铌稀土矿虽然品位不高，但大部分储量适合于露天开采，均超过国家规定的工业开采标准，潜在经济价值为2788亿元，资源富集，潜力巨大。铌稀土矿的开发，对于拓展竹山县乃至全省有色金属行业体系、提升地方经济实力、加快山区人民脱贫致富步伐有着十分重要的意义。

 

1996年，竹山县就成立了县铌稀土开发办公室，进行该矿开发的前期准备工作，之后多次争取开发，均因政策、资金、技术等制约而搁浅。2012年11月8日，县委召开重大项目推进会，根据省政府2011年120号和2012年41号会议纪要精神，对庙垭铌稀土矿开发的前期工作和招商工作进行了安排部署，成立了由县政协主席唐泽斌为组长的工作组，专司庙垭铌稀土矿开发的前期准备和招商工作。2013年12月，大冶有色金属集团与竹山县签订了《关于综合开发湖北竹山庙垭铌稀土矿资源合作协议》，自此，庙垭铌稀土开发的前期工作进入常态化。为了加快探矿权的申办，竹山县与大冶有色武汉投资公司高层召开了专题会议，对相关工作进行了商议。2014年10月，县政府与大冶有色公司到市国土局就探矿权申办工作进行了专题汇报。

 

8月17日，由湖北省政府参事、武汉科技大学学术委员会主任、国家“863计划”资源环境领域主题专家组组长、省政府参事室参事咨询处处长等组成的调研组来到竹山县，就竹山县战略性资源绿色开发利用工作进行调研。

 

调研组对竹山县所做的前期准备工作给予了肯定，表示将争取省政府将竹山铌稀土资源开发作为重要产业，积极向国家有关部门申报探矿权、采矿权。并建议竹山县在尊重科学规律、确保资源安全和生态保护的前期下，继续积极做好前期准备和资源保护工作。