甲酸（化学式HCOOH）和甲酸甲酯（HCOOCH3）是重要的化工原料，广泛应用于有机合成、制备染料、印染、医药等许多领域。目前工业上普遍使用甲酸钠法生产；同时，也可以使用CO和水生产，这种方法的成本更低，但是需要较高温度和压力，耗能大，设备投资更高。因此，各国都在寻求新的甲酸合成方法。

 

研究表明，CO在水中可以被光催化还原成甲酸、甲醛、甲醇、甲烷等有机化合物。光催化还原具有反应条件温和、能耗低、二次污染少等优点。近年来，将这一技术应用于热表面催化难以实现的CO还原反应体系的研究受到了人们的广泛关注。根据光敏剂和催化剂的不同，CO的光催化还原研究主要分为以下四类：

1. 二氧化钛为光敏剂（或称为助剂），其它金属和金属氧化物等作为催化剂；二氧化钛和三氧化钨两种半导体的复合，能够增加俘获质子或电子的能力，进而增强光催化性能；

2. 卟啉，Ru(bpy)32+,ReX(CO)(bpy)既作为光敏剂，又作为催化剂；

3. Ru(bpy)32+作为光敏剂，另一种金属复合物作为催化剂；

4. 有机物作为光敏剂，金属复合物作为催化剂。

目前，CO还原的光催化剂以第一类为主，其反应与作为半导体的二氧化钛的光敏性有关。

 

WO₃作为一种半导体光触媒，其禁带宽度为2.4eV~2.8eV，意味着它有更宽的光吸收波段，能响应可见光，被认为是替代二氧化钛光触媒的很好的光催化材料。近年来，对WO₃光催化特性的研究在不断进行，特别是超细粉体的WO₃在催化领域具有广阔的前景。