稀土与供水

研究发现，在气候变化的推动下，稀土元素正在进入科罗拉多州的供水系统。稀土元素是一组 17 种金属元素，是广泛应用在高科技消费产品的必要元素，如手机、电脑硬盘、电动汽车、平板显示器和电视。

除了开采这些元素可能对环境造成巨大影响之外，人们也愈发清晰的意识到，当它们存在于供水中时，即使浓度很低，也可能是极其危险的。许多国家（包括美国）目前并未监测其浓度或为其设定水标准，这一事实使情况更加恶化。

在美国西部的山区，历史悠久的采矿业导致了酸性矿井排水，即当水与含硫矿物的裸露岩石接触时产生的径流，这些岩石与水和空气反应形成硫酸和溶解的铁。这种酸性径流会溶解重金属，包括铜、铅和汞，进而污染地下水和地表水。酸性矿山排水是美国水污染的主要原因，对许多河流的生物活动造成破坏性影响。

在这项新研究中，研究人员表明，意味着更多重金属进入河流的相同过程也对稀土元素起作用 通过在科罗拉多州萨米特县（Summit County）的 Snake River 进行测量，研究人员发现稀土元素的浓度比该地区地表水的标准浓度高出了几个数量级。

他们还发现，Snake River中稀土元素的增加与夏季气温升高有关，这表明未来几年气候变化可能会继续加剧这种情况的发生。

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