萨斯卡通稀土加工厂即将开业

来自加拿大西北地区、萨斯喀彻温省和挪威的政要、政治家和原住民团体将在萨斯卡通为一个价值2000万美元的稀土加工厂揭幕。该工厂将处理来自西北地区Nechalacho采矿项目的稀土，距离近2000公里。

由澳大利亚公司Vital Metals的子公司Cheetah Resources拥有的Nechalacho业务，自2021年以来一直在运营。这是加拿大的第一个稀土业务，也是北美的第二个。Vital Metals公司负责战略和公司事务的副总裁David Connelly说，在萨斯卡通处理材料的决定主要归结于经济和稀土材料的发展速度。

David Connelly表示“目前存在有两个问题：电力成本和关于许可证的处理，加工矿物的最大成本是电力成本。而关于许可证的处理，在西北地区需要五、六、七年的时间，在萨斯卡通需要几个月，而且，他们并没有减少障碍物的数量。他们只是有一个更高效和有效的方式来处理这个过程。”

该工厂仍处于建设阶段，上个月已经安装了几台关键设备。这些设备将帮助把来自Nechalacho的混合稀土精矿变成混合稀土碳酸盐。然后将被运往挪威进行进一步加工，再运往德国用于电动汽车。

该公司于4月开始从北威州的海河市通过铁路运输浓缩矿石。稀土元素一词被用来描述17种金属元素，包括15种镧系化学元素，以及钪和钇。

这些元素往往出现在相同的矿床中，对于清洁能源、航空航天和汽车制造等一些工业用途来说是极其宝贵的，但问题是它们的浓度很低。这些元素在全球的最大用途是生产电动汽车马达中的永久磁铁。

我们需要稀土元素来创造更绿色的未来，但有一个问题。中国主导着稀土市场，2020年的年产量估计为12.7万吨，占全球产量的近60%。美国（34,000吨）、缅甸（27,000吨）和澳大利亚（15,000吨）也是世界的主要参与者。

在加拿大，目前有21个稀土采矿项目处于不同的开发阶段，从勘探到资源评估。据加拿大自然资源部称，这些项目位于西北地区、魁北克省、安大略省、纽芬兰和拉布拉多省、阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省。

（文章来源：www.cbc.ca）

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