美担忧新冠肺炎扰乱稀土供应 部署无人机寻找稀土

据彭博社报道，美国正在部署无人机并运用其他技术，搜寻国内外潜在的稀土储备资源，以摆脱从中国进口稀土的依赖。

美国地质调查局（USGS）局长吉姆•莱利（Jim Reilly）表示，美国在工业生产中几乎100%依赖外国的稀土资源。“我们关注的不仅是国内资源。我们还在全球寻找这些资源，然后与我们的伙伴建立合作关系。”

据悉，在截至2018年的3年中，在美国用于制造导弹、手机和风力涡轮机的进口矿产品中，约有80%来自中国。这使得使用稀土的美国公司容易受到供应冲击的影响，因为中国新冠肺炎疫情将会扰乱了供应。

报道指出，在中美贸易战最激烈的时候，有人担心中国可能会将这些关键矿产作为反击武器。尽管中美第一阶段经贸协议的签署缓解了紧张关系，但特朗普政府仍决心提高国内稀土资源产量，并寻找可替代的供应商。

Reilly在接受采访时称，美国还在寻找“友邦”的海外稀土资源，华盛顿可以与其合作并获取相关安全资源。

据报道，五角大楼正在寻找能够供应对武器系统至关重要的稀土的公司。上个月，位于俄亥俄州的美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)要求各公司拿出方案，证明它们有能力储备6个月的钕铁硼。钕铁硼是世界上最强大的磁铁，用于制造标枪反坦克导弹。

美国地质调查局在2月6日的一份报告中称，2019年美国稀土产量同比增长44%，达2.6万吨。该机构称，所有的稀土矿产品都运往海外加工。该机构还称，去年美国的稀土消费量增长了12%，达1.3万吨，所有这些增加的部分都是靠进口来满足的。

总部位于俄亥俄州的Materion公司去年12月表示，正在与加拿大的Ucore Rare Metals Inc.合作，竞标美国一个建设稀土试验性加工厂的项目。Ucore首席执行长麦肯齐（Jim McKenzie）称，美国国防部可能会为更多的稀土加工厂提供资金，用于武器开发。

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