稀土矿物推动绿色能源转变

一项新研究显示，地球上拥有足够的稀土矿物和其他关键原材料，可以让我们从化石燃料转向绿色能源以产生电力，并限制全球变暖。这一研究打破了对这些矿物供应的担忧。人们担心，为了推动更多电力来自太阳能电池板、风力涡轮机、水力和核电站，可能会没有足够的关键矿物来实现脱碳转换。

（来源：AP Photo/Rick Bowmer）

实际上，稀土矿物（也称为稀土元素）并不稀有。美国地质调查局将它们描述为“相对丰富”。它们对于风力涡轮机所需的强大磁铁是必不可少的；它们也出现在智能手机、电脑显示器和LED灯泡中。这项新研究不仅考虑了这些元素，还考虑了17种不同的原材料，包括一些非常常见的资源，如钢铁、水泥和玻璃。一组科学家研究了这些材料，这些材料通常在过去没有大规模开采，以及20种不同的发电源。如果绿色能源激增以达到削减化石燃料排放的全球目标，他们计算了供应和采矿的污染。

许多关于脱碳原材料的关注都与电池和交通联系在一起，特别是依赖于电池的电动汽车需要锂。比起用于发电的矿物需求，电池的需求更加复杂，这是研究人员接下来要攻克的问题。

例如，一篇论文指出，镝是用于风力涡轮机磁铁的矿物质，如果大力推行清洁电力，将需要三倍于目前生产的镝。但是，储量中的镝比清洁能源所需量多12倍以上。

（来源：Gaston Brito Miserocchi/Getty Images）

另一个潜在问题是碲，它用于工业太阳能发电厂，估计其资源量仅略多于一个大规模清洁能源推动所需量。布朗大学的环境教授Daniel Ibarra表示一些“关键金属”的生产能力必须增长，一个问题是它能增长得有多快。

另一个问题是采矿是否会向大气中增加更多的碳排放。有说法是，它可能会增加100亿公吨的二氧化碳排放，相当于全球年度碳排放量的四分之一。可再生能源每产生一单位能源需要更多的材料比化石燃料更分散。但是，从采矿带来的碳污染的增加将被化石燃料排放的巨大减少所抵消。

参考来源：https://apnews.com/article/science-green-technology-climate-and-environment-renewable-energy-141761657a8e7a5627a0e49e601dd48e

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