国防金属公司Wicheeda项目的稀土提取效率有所提高

美国国防金属公司（Defense Metals Corp.）宣对Wicheeda项目矿化原料进行的替代性酸烘烤工艺测试工作的初步结果，初步测试工作表明，采用酸烘烤工艺可以改善稀土提取的效率，并有可能改善资本和运营成本。

之前列入PEA（初步经济评估）的湿法冶金流程图是基于成本较高且复杂的矸石-浸出-苛性钠-裂解工艺。后来，国防金属公司的首席冶金顾问John Goode, P.Eng.建议对Wicheeda矿石的酸烘烤工艺进行调查，初步结果显示，酸烘烤工艺效率更高，从浮选精矿到浸出液的钕和镨的提取率超过95%。

这项水冶炼计划于12月开始，包括试验工厂的运作，将于2022年最后一个季度结束。它将提供数据，以便进行详细的设计以及资本和运营成本的计算。一旦有了结果，公司将定期提供关于测试工作的最新信息。

国防金属公司总裁Luisa Moreno评论说：“我们很高兴酸烘烤工艺产生了更高的稀土提取率，并提供了大幅降低运营和资本成本的潜力，从而改善了项目的经济性，并进一步确立了Wicheeda项目作为潜在的近期稀土来源的地位。”

在AB-WL工艺中，Wicheeda的矿物精矿将在高温（200˚C-600˚C）下用浓硫酸处理，将矿物中的稀土转化为水溶性硫酸盐，在随后的水浸出过程中容易溶解。然后对浸出液进行净化，并通过简单的沉淀过程提取稀土元素。

该工艺需要的设备较少，涉及的步骤和回路也较少，国防金属的流程图与Lynas在关丹的稀土生产厂和白云鄂博的稀土提取厂所使用的流程图相同（使用玄武岩和独居石矿石），目前，世界上大部分的REE都是通过酸烘烤工艺生产的。

公司100%拥有的面积为2,008公顷的Wicheeda稀土项目，位于不列颠哥伦比亚省乔治王子城东北约80公里处，可通过全天候砂石路到达，该项目靠近输电线路、铁路和主要公路等基础设施。Wicheeda 稀土项目的一个独特优势是它能够生产可销售的高品位浮选精矿。

国防金属公司是一家矿产勘探和开发公司，专注于收购、勘探和开发含有电力市场、国防工业、国家安全部门和绿色能源技术生产中常用的金属和元素的矿藏，如用于风力涡轮机和电动汽车永磁电机的稀土磁铁。

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