稀有元素资源公司获得稀土加工厂的资金支持

稀有元素资源公司（Rare Element Resources Ltd.）是怀俄明州东北部Bear Lodge采矿项目背后的矿产勘探和开发公司，该公司宣布已为其位于Upton的稀土加工厂获得了资金。

稀土是手机、电脑、电视和电池等技术的关键组成部分，并被用于石油提炼和玻璃制造等工业过程。由于风力涡轮机、太阳能电池板和电动汽车也需要它们，清洁能源技术的扩展正在推动对稀土元素的需求增长。

虽然怀俄明州拥有大量的17种稀土元素的矿藏，这些元素在自然界中实际上是很丰富的，但往往没有足够的数量来进行合理的开采，但开采和加工的经济和环境影响阻碍了美国的发展。但在联邦政府的支持下，几家稀土公司现在正寻求建立国内加工，这是几十年来的第一次。

在收到美国能源部提供的2190万美元赠款后，稀有元素资源公司又从私人投资者那里筹集了2510万美元。该公司预计这些资金将用于支付设计、许可、工程和建造示范工厂的费用。

位于厄普顿的示范工厂本质上是一块垫脚石，旨在确保所有的技术在商业规模应用之前能够在中等规模上发挥作用。但如果它成功了，稀有元素资源有限公司希望在同一地点建立其商业分离和加工设施。

该公司的目标是在2025年中期开始稀土加工厂的运营。它还没有为完整规模的设施或Bear Lodge矿设定时间表。“我们将让示范工厂的结果决定我们的下一步行动，”该公司的顾问George Byers说。

该公司说，示范工厂将使用作为Bear Lodge项目的一部分已经被回收和储存的矿石。但最终，该公司希望商业工厂不仅能够处理来自其自身矿山的材料，而且能够从煤炭和煤灰等不太集中的资源中提取稀土。

Byers说，虽然拟议的矿区存在许多稀土，但公司将主要关注高价值的磁铁成分钕和镨，以及其他稀土元素，如钐、铕和钆。

如果示范工厂取得成功，该公司将必须获得一些额外的地方、州和联邦许可证 - 包括怀俄明州环境质量部和美国林业局的批准后才能扩大运营规模。“我们还有一些其他事情要做，现在我们获得了足够的资金，稀有元素资源公司将进行稀土加工厂的建设，” Byers说。

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