关键的北美稀土供应链 Ⅳ: SMC的RapidSX技术

在关键的北美稀土供应链中，阿拉斯加SMC将配备RapidSX，这是由Ucore的子公司Innovation Metals Corp.开发的专利技术，用于从中游产品中提取纯稀土氧化物，如Vital的萨斯卡通设施将生产的混合稀土碳酸盐。

RapidSX与其说是一项新技术，不如说是对传统的溶剂萃取技术的巨大升级，40多年来，溶剂萃取一直是分离稀土的标准。虽然有效，但传统的溶剂萃取是一个漫长的过程，有时需要数百个阶段才能从含有众所周知的连锁元素的溶液中提取所有的稀土。

利用Gareth Hatch和他在Innovation Metals的团队开发的创新的柱状平台，RapidSX比这些在中国流行的传统溶剂萃取技术更快、更紧凑、更环保。

Hatch和他的团队正在安大略省Innovation Metals公司的示范工厂推进这项技术的商业化。Vital公司在年底前提供的少量混合稀土碳酸盐样品将使Innovation Metals团队有机会用阿拉斯加SMC可能的初始原料测试RapidSX。

“一旦IMC团队完成了目前正在进行的北美商业化步骤，我们将实际采取Vital材料并将其带到工厂，作为开发阿拉斯加SMC的工程进程的一部分，”Schrider告诉《矿业新闻》。

计划在2022年下半年向Ucore提供来自Vital萨斯卡通工厂的第二个一公吨的材料样本，这将使我们在阿拉斯加建立RapidSX回路之前进行更有力的测试。

Ucore打算在2023年底前开始调试阿拉斯加SMC，并在2024年初开始生产单个稀土氧化物。预计分离厂开始时的稀土氧化物分离和净化总能力为每年2,000公吨，到2026年将扩大到每年5,000公吨。

这与Vital公司扩大其在西北地区的稀土矿和萨斯喀彻温省的中游稀土生产设施的生产规模的稀土供应链相吻合。

阿特金斯说：“我们期待着进一步发展我们与Ucore的关系，以确定最终的承购协议并开始为阿拉斯加SMC供应原料。”

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