7月29日，根据美国伊利诺斯大学芝加哥分校网站消息指出，该校研究人员设计出一种新型太阳能电池，能直接把大气中的二氧化碳转化成碳氢化合物燃料，整个过程廉价而高效，有助于加快淘汰化石燃料。这种利用太阳能将二氧化碳转化为燃料的反应被称为人工光合作用，这个反应也成为了绿色能源研究者的圣杯。据悉，这种新型太阳能电池的原理更像是植物，通过“人工树叶”产出氢气和CO的“合成气”，可以直接燃烧，也可以转化为柴油或其他烃燃料，成本和一加仑汽油相当。多年来，科学家们一直致力于探索各种还原二氧化碳的高效催化剂，然而，对贵金属的依赖性依然很强，或者反应速率很低。此次研发出的新催化剂更活跃、能力更强，比贵金属催化剂速度快1000倍，而价格便宜20倍。

 

太阳能电池又称为“太阳能芯片”或“光电池”，是一种利用太阳光直接发电的光电半导体薄片。它只要被满足一定照度条件的光照到，瞬间就可输出电压及在有回路的情况下产生电流。WO₃是VI族过渡金属氧化物，具有半导体特性，在催化、电致变色、太阳能吸收材料和隐形材料等领域具有很好的相当好的应用前景。近些年，对于WO₃用于太阳能电池的研究和报道也十分频繁，如WO₃染料敏化纳米晶太阳能电池；三氧化钨磷钨酸多孔薄膜光阳极染料敏化太阳能电池的制备；2015年报道的美国德州大学阿灵顿分校研发出的新型PEC电池，其光电极混合WO₃及二氧化钛，可有效地长时间储存电子等。相信，未来对于氧化钨在太阳能电池方面的研究和应用会取得更大的突破。