《钨舅舅》作者萨克斯与钨小故事

1、萨克斯与钨结缘

著名科普作品《钨舅舅》的作者萨克斯与钨(元素符号W)的结缘最早是受到了他舅舅的影响。萨克斯小的时候着迷于化学元素与化学实验,崇拜那些化学界的大人物,甚至还收集当时元素周期表上的元素。

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2、萨克斯与钨小故事

小时候的萨克斯只是一个有点社恐、喜欢收集矿石的小男孩。一次,在舅舅的带领下,年轻的萨克斯第一次接触了WO3,这一些深黄色粉末在萨克斯手中重的出奇。一种奇妙的感觉,萨克斯感觉自己就好像是钢琴家第一次接触钢琴,舅舅就好像是一位钢琴老师,他将化学实验过程变成了剧院里的钢琴表演,一个个元素符号仿佛就像是音乐符号,不断在萨克斯的脑海里旋转、跳跃。

伴随着舅舅用长长的火钳取出W并冷却,这一场在萨克斯心中的舞台演出也就此落幕,萨克斯迫不及待地上前查看。碳不见了,大部分的黄色粉末也不见了,都变成了暗沉的灰色金属——W。随后,舅舅拿出了一个0.5毫升的小量筒,量筒里装了0.4毫升的水,然后将W放进去,水上升了0.05毫升。

萨克斯激动的记录下,钨的重量近1克,它的比重约19g/cm³。舅舅告诉萨克斯:“18世纪80年代科特迪瓦第一次炼制出W的时候,得到的数值跟我们是一样。” 萨克斯如获至宝地将W粒刮了出来,用蒸馏水将W粒冲洗干净,并用放大镜仔细观察这一个神奇的金属。

对于他来说,这是他收集过的最奇怪的金属元素也是一位极为漂亮的“美人”,这一次的实验就如同第一次与“美人”约会一般。一种与“约会”无异的奇妙浪漫荡漾在萨克斯的心中。他第一次确定了自己的人生目标——成为一名化学家。他要探索所有尚未被发现的物质,发现更多未知的领域,谱写新的化学乐章。

长大之后的奥利弗•萨克斯被人誉为“具有诗人气质的科学家”,他用细腻温暖的风格写出了一个个令人难忘的故事。他笔下的“探索者”系列更是被认为“科学的一千零一夜”。其中《钨舅舅》被写的生动有趣,成为无数孩子们心目中最好的化学科普书籍,他本人更是被《纽约时报》誉为“医学桂冠诗人”。

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3、萨克斯与钨的离别

2015年8月30日,一个不幸的消息传来,《钨舅舅》的作者奥利弗•萨克斯因患癌症在纽约去世。

 

 

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