莱纳斯重稀土分离厂获美国国防部资金

澳大利亚莱纳斯公司（Lynas Rare Earths）获得了美国国防部（DoD）1.2亿美元的合同，在美国建造一个重稀土分离厂。莱纳斯打算在德克萨斯州的同一地点建造该工厂，与拟建的轻稀土分离厂相同。重型稀土厂的建设成本完全由国防部工业基地分析和维持计划资助的1.2亿美元合同来承担。

莱纳斯在去年第二季度完成了设计和工程工作的阶段Ⅰ的项目。但是，最新的资金标志着比第一阶段授予的资金有了很大的提高，该阶段的资金估计为几百万美元。

莱纳斯公司将从其位于西澳大利亚的Mt Weld矿提供混合稀土碳酸盐原料，但也计划与第三方供应商合作。Mt Weld目前提供高性能钕铁硼（NdFeB）磁铁所需的轻稀土钕和氧化镨占全球供应量的15％左右。但该矿床也含有一些重稀土，据Lynas估计，它可能含有约6,600吨重稀土镝。

在美国建造轻质稀土分离厂的联合项目是在去年年初宣布的。费用将由Lynas和国防部各承担一半。美国国防部的资金，最初估计为3000万美元，是根据美国第三章国防生产法提供的。

这一最新进展标志着美国政府赞助的第二个在美国建立重稀土分离厂的项目。今年2月，国防部向美国矿业公司MP材料公司授予了一份3,500万美元的合同，以建立一个重稀土的加工和分离工厂，地址设在MP材料公司在加州的Mountain Pass轻稀土矿的所在地，并可接受第三方进料。

Mountain Pass提供的未分离精矿所含的轻稀土氧化物约占全球供应量的10-15％。MP公司获得了美国的资助，并在Mountain Pass开发轻稀土的加工能力方面进行了大量投资。5月，该公司表示，它预计轻稀土分离能力将在年底前完成机械加工，并于2023年达到正常生产的运行速度。

莱纳斯公司在马来西亚经营着一家大型轻稀土分离厂，其产能为26,000吨/年的稀土氧化物和7,200吨/年的钕-镨氧化物。美国目前还没有商业规模的轻稀土分离能力，而轻稀土是电动汽车发动机、风力涡轮机和消费电子产品中使用的高性能磁铁的关键材料，而重稀土镝和少量的铽的加入，能显著提高钕铁硼磁铁在高温下的性能。

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