要和紙質書徹底說再見了?無紙化大時代就要來了?

要和紙質書說再見了?無紙化的書籍大時代就要來了?這是筆者在看到諸多關於可反復擦寫的紙的報導後一瞬間想到的兩個問題。

眾所周知,造紙術、印刷術、指南針以及火藥,是由中國古代勞動人民創造的、人類文明史上最偉大的四項發明。其中,作為造紙術的產物——紙,從西漢至今,仍然是很重要的資訊存儲媒介。歷史長河長,我們緣何可以知道紙發明於西漢時期呢?——根據考古出土的“古紙”文獻。我們又如何知曉那歷朝歷代的故事?也是少不了“古紙”的功勞。然而,科技的進步必然推動時代的變遷。雖然,紙極大地推動了人類文明的傳播,但是,同時,紙張的使用也造成了全世界範圍內的污染。所以,在當下這個提倡環保的大環境下,科學家們開始研發一種可反復擦寫的紙,試圖淘汰紙張,打造一個無紙化的世界。

紙質書圖片

科學家表示,要想實現反復的書寫和擦除,通俗點說,我們可以通過讓紙上的油墨反復在有色和無色之間變化實現。從專業角度來說,我們需要開發出一種特殊的顏料,它具有可逆變化的特性:要求這種顏料的化學結構能夠在特定的條件下發生變化,而在另一條件下又可以回到原先的結構。所以,開發能夠反復擦寫的紙的關鍵是啥?——找到可以反復變色的顏料或染料。

2014年,美國科研人員發現一種以亞甲藍和二氧化鈦的納米晶體為主要成分的特殊的墨水可以實現短時間內的反復擦寫。也就是說,在這種紙上記錄下的資訊無法長久保存,因為無色狀態的亞甲藍在幾個小時內就會重新被氧化成藍色。

亞甲藍可反復擦寫的紙“發藍”圖片

如果你是研發人員,你會怎麼做?對,沒錯,自然是想辦法延緩亞甲藍從無色被氧化成藍色狀態。所以,當時的科研人員也是這麼解決的,他們在墨水中加入一種名為羥乙基纖維素的物質,讓這墨水的無色狀態可以保持數日之久。然而,這也僅限於室溫下,如果加熱到115℃,它又會迅速被氧化為藍色狀態。此後,一種可以被反復書寫和擦除多達20次的反復擦寫的紙雛形初顯。很顯然,這是個不小的進展,與當時的紙張進行對比。

兩年後,也就是2016年左右,中國的科研人員也利用和上面相似的原理開發出一款可以反復擦寫的紙。這一次,專家們選擇的是——一種名為三氧化鎢的無機物。他們先將WO3與特定的高分子材料混合紡成纖維,而後將其加工成外觀與紙類似的媒介。在紫外線照射下,WO3被還原,而後,在高溫下,它又重新被氧化,這一點和亞甲藍類似。但是,WO3本身是無色的,被還原之後才會呈現出強烈的藍色,這一點和前者相反。然而,這種紙的長期穩定性依然比亞甲藍款的可反復擦寫的紙更好一些,因為它可以承受住40次書寫-擦除重複性操作,想要加工成較大的尺寸也不是難題,也可以實現大規模生產。

用三氧化鎢和高分子材料混合得到的纖維“紙”圖片

但是,不得不說的是,不管是亞甲藍還是三氧化鎢款的可反復擦寫的紙,不可避免地,都有這麼一個缺點,那就是——書寫過程都必須通過紫外線照射來完成。也就是說,使用很是不方便,因為這兩種技術和現有的列印技術一點兒也不相容,更別說讓我們直接手寫了。還有,很遺憾的一點是,這兩款可反復擦寫的紙都只能實現單一的顏色。實際上,在諸多的應用中,我們對彩色印刷的需求也是很多的。

沒有任何一項發明會是容易的,可反復擦寫的紙的研發亦如是。將來,這些新型紙張會走入千家萬戶?又或者只能停留在實驗室階段?結果如何,我們尚不可知。無紙化大時代估計也來的不會那麼快。但我們還是要感謝科研人員為此所付出的。此外,筆者在想,不管怎樣,常規的紙張想來也是不會退出歷史舞臺的。我們很多人也很難和紙質書徹底說再見。想想,在互聯網資訊橫飛的時代背景下,你是不是還是喜歡入手紙質書、雜質、報紙呢?

 

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