稀土礦物推動綠色能源轉變

一項新研究顯示，地球上擁有足夠的稀土礦物和其他關鍵原材料，可以讓我們從化石燃料轉向綠色能源以產生電力，並限制全球變暖。這一研究打破了對這些礦物供應的擔憂。人們擔心，為了推動更多電力來自太陽能電池板、風力渦輪機、水力和核電站，可能會沒有足夠的關鍵礦物來實現脫碳轉換。

（來源：AP Photo/Rick Bowmer）

實際上，稀土礦物（也稱為稀土元素）並不稀有。美國地質調查局將它們描述為“相對豐富”。它們對於風力渦輪機所需的強大磁鐵是必不可少的；它們也出現在智慧手機、電腦顯示器和LED燈泡中。這項新研究不僅考慮了這些元素，還考慮了17種不同的原材料，包括一些非常常見的資源，如鋼鐵、水泥和玻璃。一組科學家研究了這些材料，這些材料通常在過去沒有大規模開採，以及20種不同的發電源。如果綠色能源激增以達到削減化石燃料排放的全球目標，他們計算了供應和採礦的污染。

許多關於脫碳原材料的關注都與電池和交通聯繫在一起，特別是依賴於電池的電動汽車需要鋰。比起用於發電的礦物需求，電池的需求更加複雜，這是研究人員接下來要攻克的問題。

例如，一篇論文指出，鏑是用於風力渦輪機磁鐵的礦物質，如果大力推行清潔電力，將需要三倍於目前生產的鏑。但是，儲量中的鏑比清潔能源所需量多12倍以上。

（來源：Gaston Brito Miserocchi/Getty Images）

另一個潛在問題是碲，它用於工業太陽能發電廠，估計其資源量僅略多於一個大規模清潔能源推動所需量。布朗大學的環境教授Daniel Ibarra表示一些“關鍵金屬”的生產能力必須增長，一個問題是它能增長得有多快。

另一個問題是採礦是否會向大氣中增加更多的碳排放。有說法是，它可能會增加100億公噸的二氧化碳排放，相當於全球年度碳排放量的四分之一。可再生能源每產生一單位能源需要更多的材料比化石燃料更分散。但是，從採礦帶來的碳污染的增加將被化石燃料排放的巨大減少所抵消。

參考來源：https://apnews.com/article/science-green-technology-climate-and-environment-renewable-energy-141761657a8e7a5627a0e49e601dd48e

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