南非:擁有世界上品位最高稀土礦,有望從美中爭端中獲利

據駐南非使館經商處,南非媒體報導稱,由於發現含有高品質的稀土金屬礦床,位於南非開普敦以北約350公里處的Steenkampskraal礦可能即將成為炙手可熱的礦業資源。

報導指出,隨著美中貿易摩擦加劇,中國對世界其他國家的稀土出口可能會越來越少,該礦正是滿足不斷增長的需求的答案。目前南非沒有開採稀土元素的礦山,但政府已證實存在尚未開發的高科技礦產。Steenkampskraal已經獲得了開始採礦所需的所有許可證,該公司計畫在獲得5000萬美元的融資後,年產量將達到2700噸,並將計畫進一步擴大產量。

Steenkampskraal稀土礦圖片

據礦山官網介紹,Steenkampskraal礦山位於南非開普敦省西部,由南非英美有限公司( Anglo American Corporation)在1952-1963年經營的現有礦山,除採礦權面積474公頃外,該公司還擁有三個周邊農場,總面積約7000公頃。Steenkampskraal礦山已被國家43-101號檔《礦產資源估算》(MRE)確認為世界上品位最高的稀土礦山,擁有礦石資源量約60.5萬噸,平均品位為14.36%,稀土氧化物總量為8.69萬噸。

Steenkampskraal礦山中的每噸礦石都含有稀土,按目前市場價格計算,價值約3000美元。礦山中釹的總量為15,600噸,資源品位為2.58%(Nd2O3),高於大多數其他稀土礦床中的稀土品位。除此之外,該礦在現有礦區以外發現新的礦產資源具有很大的潛力。

2010年6月2日,根據《礦產和石油資源開採法》(MPRDA)該礦被授予南非新訂單採礦權(MR)。這使得該礦的採礦作業可以持續20年,直到2030年6月1日,並且是可再生的。該礦還持有南非國家核管理局(NNR)授予的第23號註冊證書(COR-23),該證書允許該公司開採、加工、運輸和儲存天然放射性物質。

稀土廣泛應用於電子資訊、航空航太、環境保護、新能源汽車、風力發電和國防軍事等領域,是未來新興產業發展所必需的的關鍵性戰略資源。中國是全球稀土資源大國,同時是全球稀土資源最大的進出口國。最新美國地質調查局資料顯示,2018年全球稀土儲備量為1.2億噸(以稀土氧化物REO計),其中,中國稀土儲量為4400萬噸,占比超過全球37%,位列第一。

此前就有人宣稱,非洲有望成為稀土市場擺脫被中國控制的關鍵。澳大利亞和加拿大雖然有一些稀土礦藏,但非洲的潛力最大,擁有全世界一半以上的碳酸岩,也就是能產稀土的岩層。其中,南非是非洲地區最重要的獨居石生產國。Steenkampskraal礦山的磷灰石礦,伴生有獨居石,是世界上唯一單一脈狀型獨居石稀土礦。