按照西方的說法：稀土是一種發展高端科技不可或缺的戰畧資源，是從智能手機到飛彈制導的“工業黃金”，在航太，航空，國防等軍工領域得到廣泛運用價值比如大幅度提高用於製造坦克、飛彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術效能。而且，稀土同樣是電子、雷射、核工業、超導等諸多高科技的潤滑劑。囙此稀土也成為世界各大經濟體爭奪的戰畧資源，稀土原材料往往上升至國家戰畧，歐美日等國家針對稀土等關鍵資料更為重視，中國的稀土產量占全球總產量的90%以上，從而具有事實上的壟斷地位。

 

歐盟軍工業嚴重依賴中國稀土。歐洲大多數國家缺乏這種自然資源，而大規模的回收利用稀土元素，在歐洲並不太發達，囙此歐盟出臺一項綜合政策《歐盟原材料計劃》（RMI），力求保證在第三國家（與資源大國如中國以及資源進口依賴程度大的國家如美國和日本進行合作，逐步消除貿易壁壘出口壁壘）以及歐盟國家（建立良好的溝通機制，開展合作調研）的原材料供應，提高資源利用率和迴圈使用。為了更好的保護環境和資源，2010年我國宣佈對稀土的出口限制，世界市場上稀土價格陡增，這讓已開發國家不得不憂慮，在美國、歐盟及日本提出對中國限制稀土出口起訴後，去年3月，世貿組織仲裁法庭在一項仲裁决定中指出，中方的做法給本國企業提供了不公平競爭優勢，從而違反自貿準則。的確，中國稀土等產品出口限制再度被裁違規，給了歐美日等國極大的利好，以此為切入口，中國的戰畧資源出口管理制度可能將面臨衝擊。

 

比如；在美軍的F-22戰機上，機體和發動機都大量採用了稀土錸元素，以滿足超音速巡航對機身堅固性的高要求。稀土元素還可以用在火控瞄準系統中，如美國引以為豪的M1A2坦克憑藉自身先進的火控系統，能够在戰場上做到先敵發現和先敵開火，主要是它裝備了獨特的鐳射測距儀，這就要用到稀土金屬釔元素，美國海軍“宙斯盾”系統覈心部分的SPY-1雷達上也使用了由稀土元素製成的磁鐵。

 

在1992年鄧小平在“南方談話”中說道：中東有石油，中國有稀土，當時中國稀土資源占全世界知儲量百分之八十，其地位同中東石油相比，具有重要戰畧意義，把中國稀土優勢發揮出來。但與此相對的是，在相當長時期內，中國對稀土的認識普遍停留在與一般礦產資源平等對待的認知裏，出口創匯是其主要任務之一。從上世紀90年代初開始，更為便宜的中國產稀土一步步蠶食著芒登帕斯礦的市場份額，也讓稀土礦石價位自1992年每噸11700美元跌至1996年的7430美元，2010年我國加入貿易戰出臺了稀土出口限制措施，從而稀土價格出現飆升，稀土礦商的股價也大幅上漲！2005年中國稀土產量占全世界的96%；出口量世界第一，中國產量的60%用於出口，出口量占國際貿易的63%以上，而且中國是世界上惟一大量供應不同等級、不同品種稀土產品的國家。可以說，中國是在敞開了門不計成本地向世界供應。據國家發改委的報告，中國的稀土冶煉分離年生產能力20萬噸，超過世界年需求量的一倍。而中國的大方，造就了一些國家的貪婪。

 

2012年12月30日，WTO裁定中國在稀土出口限額案中敗訴，無疑讓美國，歐盟日本覺得“中國戰畧完全失敗。中國稀土出口市場開始遭到外部的嚴重衝擊，更為嚴重的是，我國稀土出產地也面臨著嚴重的環境問題，據公開統計資料，至2012年初，中國稀土世界佔有量由2005年的96%下降至30%，由於稀土資源的過度採伐，加上他國開始探測出稀土礦藏，由此可見問題十分嚴峻！憑藉我國稀土資源的出口優勢，能給我國帶來巨大外匯收入，但以犧牲自然環境為代價，這是我們都不想看到的結果。