美國綠色稀土回收邁入商業化

在美國，一種從電子廢物中將稀土回收的創新方法已經邁入商業化。由艾姆斯實驗室領導的能源部創新中心 - 關鍵材料研究所（CMI）的一個研究小組開發了一種新方法，從電子垃圾（e-waste）中的高功率磁鐵中提取稀土元素（REEs）。

稀土是為當今人們依賴的許多技術提供動力的磁鐵的基本成分，如手機、電腦、電動汽車和風力渦輪機。自1990年以來，這些元素的供應已變得有限，回收它們是解決其有限供應的一種方式。

回收項目的首席研究員Ikenna Nlebedim解釋說：“大公司粉碎電腦硬碟等物品是為了保護其中的資訊。一旦硬碟被粉碎，回收就變得更加複雜，因為其他回收方法取決於將磁鐵與其他材料分離。CMI的回收過程旨在直接從粉碎的電子垃圾中提取稀土。”

關鍵材料研究所是能源部的一個創新中心，由能源部艾姆斯實驗室領導，並得到能源效率和可再生能源辦公室先進製造辦公室的支援，致力於通過工藝創新、合作、研究和開發以及技術援助和勞動力培訓，實現工業脫碳並提高美國製造業和清潔能源部門的競爭力。CMI尋求消除和減少對稀土金屬和其他對清潔能源技術的成功至關重要的材料的依賴的方法。

根據《2022-2026年全球稀土金屬回收市場報告：稀土回收導致穩定的材料採購和2050年淨零目標促進稀土金屬回收》，2021年全球稀土金屬回收市場估計為2.48億美元，預計到2026年將達到4.22億美元，2021-2026年的複合年增長率為11.2%。

稀土金屬被認為是發展通信、電子、汽車和軍事武器部門技術的關鍵元素。在不久的將來，對這些元素的需求預計會增加，因為這些元素是新興應用的關鍵部件，如綠色技術和電動及混合動力汽車。

在過去的幾年裡，亞太地區見證了巨大的增長，這是因為該地區的人口增長、有利的投資政策、不斷增長的經濟以及政府旨在促進電子和汽車行業的舉措。由於中國的需求迅速增長，該地區是稀土材料的最大消費國，而中國是全球稀土金屬的最大消費國。

綠色稀土回收對於稀土市場至關重要，目前，稀土金屬回收市場包括主要的解決方案供應商包括：Solvay SA（比利時）、Hitachi Metals, Ltd.（日本）、Umicore（比利時）、Osram Licht AG（德國）、Energy Fuels, Inc. (日本）、Umicore（比利時）、Osram Licht AG（德國）、Energy Fuels, Inc.（美國）、Global Tungsten & Powders Corp.（美國）和REEcycle Inc.（美國）等等。

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