關鍵的北美稀土供應鏈 Ⅱ: 薩斯喀徹爾省的稀土中心

除了NWT礦，與Ucore合作建立的北美稀土供應鏈的下一個環節是Vital的碳酸稀土生產廠，目前正在薩斯喀徹爾省研究委員會位於加拿大薩斯喀徹爾市的稀土設施附近建設。

阿特金斯在10月初說："我們的第一批礦石將在本月離開Nechalacho，我們預計在2021年年底前開始向工廠供料，隨後將進行調試。

這個工廠正在建設中，啟動時的生產能力為每年1,000公噸，比原計劃高出50%，第二階段將擴大到每年2,000公噸。

Atkins說：“Vital公司已經採購了所有所需的關鍵設備，以便在Saskatoon工廠將我們在西北地方的Nechalacho業務的REE礦石加工成稀土碳酸鹽，包括對一些項目進行超尺寸處理，使我們能夠在第二階段的運營中提高產量。”

唯一沒有為第二階段的擴張確定尺寸的初始設備是浸出槽，在需要時可以很容易地添加。Vital公司說：“這種對設備尺寸的選擇性是基於其管理團隊以前調試類似工廠的經驗，並將有助於確保盡可能順利地提高產量。”

到10月中旬，薩斯喀徹爾省的加工設施已經初具規模，地基工程已經完成，電力服務已經安裝，建築物的建設計畫在月底前開始。

薩斯喀徹爾研究委員會為加拿大和全球的礦業公司提供廣泛的技術服務，已簽約支援Vital工廠的建設和運營。SRC和Vital之間的合作預計將最大限度地發揮協同作用，因為他們將並排建設稀土加工設施。

Atkins說：“我們定制的設施與薩斯喀徹爾研究委員會正在建設的SRC稀土加工設施同時進行，看到這個稀土中心在薩斯喀徹爾開始成形，其結果令人振奮。”

Vital公司在薩斯卡通定制的設施中生產的大部分初始稀土碳酸鹽將被運往REEtec公司，該公司開發了一種高效和環保的技術，將眾所周知的互鎖稀土分離成高科技和工業應用所需的單個元素。

根據本月早些時候簽署的修訂協議，Vital公司將向REEtech公司出售每年至少含有750公噸磁鐵稀土鐠和釹的稀土碳酸酯產品，數量在2000公噸以內。這比北美兩家公司之前達成的含有470公噸鐠和釹的中游稀土產品增加了50%。

Atkins說：“出售給REEtec的產品增加了50%，這代表了對Vital Metals保證歐洲稀土供應鏈原料的能力的信任投票。這一增長將使我們的薩斯卡通工廠在2023年底前將產能擴大一倍，屆時REEtec將獲得工廠75%的產能。”

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