氧化钨是一种过渡金属氧化物n型半导体。作为一种功能材料，近年来，大量的研究发现钨基氧化物除作为催化、电致变色、蓄电池电极、太阳能吸收材料和隐形材料之外，还具有热敏、压敏和气敏等半导体功能材料的特性，氧化钨纳米晶膜在气敏传感器、光催化、光电导等方面的应用和研究正越来越多的引起人们的高度重视，尤其是在氧化物半导体气敏传感器应用领域，氧化钨基材料已被认为是检测NO_x、SO_x、NH₃、H₂S等最有前景的新型氧化物气敏材料之一。

三氧化钨及其水合氧化物是一种十分重要的n型半导体材料，禁带宽度在2.4-2.8eV之间，具有优异的物理化学性能和独特的电催化活性，在电致变色、气敏、电催化以及光催化等领域具有十分重要的应用。

电致变色是指材料在外加适当的电压后，会发生与电化学氧化还原反应相关联的透光率和(或)反射率的可逆的和持久的变化。电致变色器件的应用主要包括：汽车和建筑物的智能窗、可控光反射或光透射显示装置(用于光学信息和存储)，可控飞机檐篷，可重复使用的价格标签，航天器热控制等等。

光电化学电池(PEC)分解水制氢将太阳能转化成化学能，被认为有望替代化石能源而成为人类获取能源的最主要方式之一，因而受到人们的普遍关注。通过各种方法寻找和研究有应用潜力的半导体材料是该领域目前重要的研究方向。