稀土回收及量化電子垃圾的方法

稀土由於其特殊的化學和物理特性，使得它們在綠色電子產品和設備中發揮著關鍵作用，在稀土回收中有三種比較常見量化電子垃圾的方法。稀土是指一組17種金屬（鈧、釔和15種等鑭系元素），廣泛用於新技術（行動電話、風力渦輪機、LCD螢幕、電池）中。在少量使用的情況下，這些金屬還能增強強其他材料的物理或磁性。

稀土市場在全球範圍內仍然很小：估計每年約為90億美元。儘管名字叫稀土，但從地質學的角度來看，稀土並不特別稀有。稀土一般是在多金屬礦中開採的。今天，全球85%的稀土產量來自中國，中國自2010年起實施出口配額政策，一定程度上影響了市場的穩定。

稀土非常難以替代，對新的資訊技術和能源轉型至關重要，受到地緣政治的壓力，被歐盟列為最關鍵的材料之一。因此，是一個理想的回收物件。

就稀土而言，回收利用能夠帶來的實際貢獻存在很大的不確定性。首先，評估現有產品中的稀土數量非常困難。有一些研究旨在確定歐洲土地上產生的廢物數量，因此，評估潛在的可回收材料的數量。

有幾種方法可以量化電氣和電子垃圾（WEEE），第一種方法（消費和使用法）估計擁有電氣和電子設備的家庭的平均設備以及設備的可預測壽命，以扣除WEEE的潛在數量。例如，荷蘭就採用了這種方法。

第二種方法是使用某個地理區域的生產和銷售數位。這種方法被德國電氣和電子製造商協會使用。另一種方法是“飽和度”，它表明：由於歐洲家庭的電氣和電子設備已經飽和，每一個新的銷售都對應著一個被扔掉的舊物品。瑞士環境署使用這種方法。

在稀土回收中，量化電子垃圾的方法依賴於對物品生命週期的估計，這些方法涉及到購買數量，特別是物品壽命方面的重大不確定性。對物品壽命的假設必須考慮到消費者的行為。諾基亞對行動電話未來的調查顯示，即使在發達國家，只有12%的行動電話在使用後被回收。這些不確定因素使任何國際比較變得困難，並解釋了廢物數量估計中的差異，有時是很大的差異。

據製造商稱，不同產品的稀土數量差異很大，而它們的功能特性卻相同。另外，在某些產品系列中進一步使用稀土也是不確定的：一些製造商面對稀土市場的波動，寧願不在其新產品系列中使用稀土。例如，有的汽車製造商在製造電動汽車時不使用稀土。

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