國防金屬公司Wicheeda專案的稀土提取效率有所提高

美國國防金屬公司（Defense Metals Corp.）宣對Wicheeda專案礦化原料進行的替代性酸烘烤工藝測試工作的初步結果，初步測試工作表明，採用酸烘烤工藝可以改善稀土提取的效率，並有可能改善資本和運營成本。

之前列入PEA（初步經濟評估）的濕法冶金流程圖是基於成本較高且複雜的矸石-浸出-苛性鈉-裂解工藝。後來，國防金屬公司的首席冶金顧問John Goode, P.Eng.建議對Wicheeda礦石的酸烘烤工藝進行調查，初步結果顯示，酸烘烤工藝效率更高，從浮選精礦到浸出液的釹和鐠的提取率超過95%。

這項水冶煉計畫於12月開始，包括試驗工廠的運作，將於2022年最後一個季度結束。它將提供資料，以便進行詳細的設計以及資本和運營成本的計算。一旦有了結果，公司將定期提供關於測試工作的最新資訊。

國防金屬公司總裁Luisa Moreno評論說：“我們很高興酸烘烤工藝產生了更高的稀土提取率，並提供了大幅降低運營和資本成本的潛力，從而改善了專案的經濟性，並進一步確立了Wicheeda專案作為潛在的近期稀土來源的地位。”

在AB-WL工藝中，Wicheeda的礦物精礦將在高溫（200˚C-600˚C）下用濃硫酸處理，將礦物中的稀土轉化為水溶性硫酸鹽，在隨後的水浸出過程中容易溶解。然後對浸出液進行淨化，並通過簡單的沉澱過程提取稀土元素。

該工藝需要的設備較少，涉及的步驟和回路也較少，國防金屬的流程圖與Lynas在關丹的稀土生產廠和白雲鄂博的稀土提取廠所使用的流程圖相同（使用玄武岩和獨居石礦石），目前，世界上大部分的REE都是通過酸烘烤工藝生產的。

公司100%擁有的面積為2,008公頃的Wicheeda稀土項目，位於不列顛哥倫比亞省喬治王子城東北約80公里處，可通過全天候砂石路到達，該項目靠近輸電線路、鐵路和主要公路等基礎設施。Wicheeda 稀土項目的一個獨特優勢是它能夠生產可銷售的高品位浮選精礦。

國防金屬公司是一家礦產勘探和開發公司，專注於收購、勘探和開發含有電力市場、國防工業、國家安全部門和綠色能源技術生產中常用的金屬和元素的礦藏，如用於風力渦輪機和電動汽車永磁電機的稀土磁鐵。

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