清潔能源轉型將推動中國稀土行業在2022年的增長

長期以來，中國在稀土行業擁有強大影響力，但經過多年的大量開採，在全球產量和儲量中的份額已大幅下降。世界對我國稀土的依賴逐漸放緩，但在全球對清潔能源需求增加的推動下，預計我國將在2022年前繼續增加對稀土的生產、出口和定價。

“中國的稀土價格、產量和出口的上升趨勢肯定會持續到2022年，”資料提供商上海金屬市場的分析師楊文華在接受採訪時說。“由於各國政府努力向低碳經濟轉型，全球稀土短缺可能會持續到2025年。”

據國際能源署稱，到2040年，全世界對稀土元素的需求可能比目前的水準高出三到七倍。在可再生能源需求激增的背景下，我國最近將其2022年第一批稀土開採產量配額同比提高了20%，達到100,800噸。我國每年公佈兩次配額，包括更常見的輕稀土和重稀土的開採配額。海關總署的資料顯示，2021年的稀土出口量激增38%，達到48,918噸，為2018年以來最高。

楊說，由於環境要求和國家戰略，我國不太可能大幅提高其稀土產出配額，特別是重稀土。重稀土元素的配額三年多來一直沒有變化。鏑和鋱等重稀土元素對國防和醫療技術至關重要，但其生產過程可能造成高度污染。

預計2022年我國的稀土出口將增長30%，而年產量將可能增加20%。楊說，2022年的價格也將保持高位。S&P全球市場情報公司的資料顯示，截至2021年12月28日，釹和鐠氧化物的價格分別躍升超過75%和143%。釹和鐠的氧化物用於永久磁鐵，是電動汽車的關鍵材料。

“隨著世界範圍內稀土勘探熱潮的出現和我國稀土資源的大量開採，我國在稀土資源方面的主導地位已經逐漸下降，”由地質科學院鄭國棟領導的團隊在2021年3月的一篇文章中寫道。

根據美國地質調查局的資料，2021年我國占全球稀土產量的60%，低於2010年的97.7%。同時，我國在全球儲備中的份額在2020年下降到36.7%，而2010年為50%。

楊說，中國的市場參與者正在密切關注海外稀土供應，在新加入的國家中，非洲最有可能成為稀土的重要來源。儘管產能有限，但非洲是我國以外唯一建立了整個電子垃圾回收產業鏈的地區。

我國公司享有較低的稀土生產成本，且環境政策相較寬鬆。我國花了幾十年的時間來發展完整的供應鏈，包括上游分離、冶煉設施和磁鐵廠，以及磷酸、氫氧化鈉和草酸等輔助材料。我國還一直致力於整合稀土行業，以增加定價權和提高管理效率。

在能源轉型的大背景下儘管全球對稀土的需求不斷增加，但在美國等地區啟動新的精煉設施道阻且堅。許多公司面臨著無數的挑戰，包括許可證的通過，上游採礦和精煉專案缺乏融資，以及與中國成熟的生產商的激烈競爭。

因為該稀土在國防技術的重要應用，美國政府已將其對稀土的依賴標記為對國家安全的潛在風險。

2021年2月，美國國防部授予澳大利亞稀土元素開採和加工公司萊納斯3040萬美元，用於在德克薩斯州建設一個加工設施，以加強國防供應鏈。而在2021年4月，美國能源部為全國各地與稀土和關鍵礦物生產有關的13個專案發放了1900萬美元。

最近，美國賓夕法尼亞州和亞克州於1月提出立法，將稀土加工帶回美國海岸。如果獲得通過，該法案將建立一個戰略稀土儲備。雖然不少國家針對稀土供應實施不少政策，預測清潔能源轉型仍將推動中國稀土行業在2022年的增長。

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