降低對華稀土依賴，這家美企擬自産一半關鍵礦物

近日，美國稀土公司（USA Rare Earth）宣布，公司擬將生産近一半美國地質勘探局（USGS）所列出的關鍵礦物如鐠、釹、鏑、鋱、鎵、鋰等，旨在進一步提高該國的經濟和國家安全性。

關鍵礦物是指對美國經濟或國家安全至關重要的産品；它的供應鏈很容易受到影響。2021年11月4日，USGS發布的今年關鍵礦物清單草案中共涉及了關鍵礦物50種，包括：

鋁、銻、砷、重晶石、鈹、鉍、鈰、銫、鉻、鈷、鏑、鉺、銪、螢石、釓、鎵、鍺、石墨、鉿、鈥、銦、銥、鑭、鋰、鑥、鎂、錳、鎳、釹、鈮、鈀、鉑、鐠、銠、銣、釕、釤、鈧、鉭、碲、鋱、銩、錫、鈦、鎢、釩、鐿、釔、鋅和鋯。

相對于2018年的關鍵礦物清單來說，今年共增加了15種，主要是因爲今年的清單草案將稀土元素和鉑族元素拆分爲單獨條目計數的結果。不然，就只增加了鎳和鋅，删除了氦、鉀、錸和鍶。

據美國美國商務部報告顯示，美國2018年的35種關鍵礦物清單中，有19種礦物的最大生産國是中國，13種礦物的最大供應國是中國。這就意味著2021年的清單草案中也有十幾種礦物的最大生産國或最大供應國是中國。

據中鎢在綫瞭解，美國的稀土幾乎依賴于進口，2014—2017年間，美國80%的進口稀土化合物和金屬都是來自中國。2020年12月1日，中國《出口管制法》的生效，在很大程度上加劇了美國的稀土焦慮。

衆所周知，稀土是工業的維生素，廣泛應用于新能源、軍事、先進裝備製造業等領域。因此，作爲世界的科技大國之一，美國更是離不開稀土材料。據悉，美國一架F35戰機平均需要消耗417公斤稀土成品，具體來說，稀土材料能大幅提高F35戰機發動機的性能，鑭是頂尖光學器材鏡頭的必需原料。

現今，爲了降低對中國稀土依賴以及盡可能地確保美國未來高科技産業順利的發展，美國稀土公司致力于開發在哈德斯佩思縣的圓頂（Round Top）項目。圓頂礦區除了含有大量的鎵元素之外，還包含17種現有稀土元素中的16種，以及鋰和其他在美國上市的關鍵礦物。

據美國稀土公司總裁史密斯說，圓頂項目將于2023年投入運營，采礦率估計爲每天20000噸，所有的礦物加工預計將在現場進行。稀土氧化物産量預計每年平均爲2313噸，包括大約180 TPY的釹和67 TPY的鐠；鋰資源估計爲9800 TPY的碳酸鋰産量。按照計劃的初始生産速度，該礦已確定的資源，可以運營100多年。

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