西班牙稀土專案引起關於綠色環保與技術安全的紛爭

西班牙尚未開發的稀土專案正在激起採礦公司與環保人士和農民之間的緊張關係，他們擔心開採這些被認為是高科技和低碳經濟所必需的礦物會造成毀壞性的影響。

稀土廣泛分佈於全球各地，但它們的濃度很低，即使提取少量的礦物也需要加工大量的礦石。

儘管如此，它們仍然是一系列高科技和尖端產品的關鍵成分，從風力渦輪機和電動汽車到智慧型電話、醫療設備和導彈制導系統。

隨著中國對全球供應的扼制，以及為滿足向低碳經濟過渡的需求的激增，將戰略利益置於環境之上的政治壓力以及財政激勵正在增長。

“西班牙在歐洲擁有僅次於芬蘭的最大數量的稀土，具有真正的潛力，”全國採礦和冶金公司聯合會（Confedem）主席Vicente Gutierrez Peinador說。

歐盟使用的98%的稀土是從中國進口的，這促使布魯塞爾最近敦促各成員國發展自己的提取能力。據西班牙地質和採礦研究所稱，該國的儲量估計為7萬噸。

該研究所礦產資源主管羅伯托-馬丁內斯（Roberto Martinez）說：“在全球範圍內，這並不多，但在歐洲範圍內，這很重要。這足以引起投資者的興趣，因為對這些礦物的需求繼續激增”。

Confedem的Peinador說：“這對西班牙來說是一個機會，但也是對歐洲來說”。馬丁內斯說：“有兩個地方被認為特別有趣：一個是加利西亞的蒙特加里內羅（Monte Galineiro），另一個是卡斯蒂利亞和萊昂地區的雷阿爾城省（Ciudad Real）”。

到目前為止，只有位於雷阿爾城的240公頃（590英畝）的Matamulas礦區被申請開採。該地富含獨居石 - 一種含有釷、鑭和鈰等稀土礦物的礦石。

然而，該稀土項目已經受阻：由於擔心對環境的影響，該地區拒絕了總部設在馬德里的Quantum Mineria在2019年申請的採礦許可證。

非政府組織（NGO）行動生態學家和採礦問題協調員索利斯（Elena Solis）說：“這個礦床位於一個具有重大環境價值的地區”，位於兩個保護區之間。

索利斯說，這將涉及“移動一個天文數字的地球，這將使整個地區處於危險之中”，他還指出這一行動需要“大量的水”，以及有毒甚至放射性灰塵的污染風險。

Quantum Mineria公司的專案主管Enrique Burkhalter說：“拒絕頒發許可證是不可理解的”，因為“我們處在一個被政府認為適合採礦的地區”，他譴責圍繞該提案的“毫無根據的恐懼”。

據該公司稱，開採將在地表進行，使用一種限制有毒粉塵風險的技術：泥土將被卡車運到一個工廠，然後進行篩分，最後在礦物被清除後返回現場。

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