美國西維吉尼亞州水研究所更新稀土元素回收工作

西維吉尼亞州水資源研究所所長 Paul Ziemkiewicz 近期在臨時立法會議上向州聯合經濟發展委員會通報了由水資源研究所牽頭的一項工作，旨在評估擴大酸性礦山排水處理技術的可行性，以支持全國範圍內有價值的稀土元素和關鍵礦物資源供應鏈。

Ziemkiewicz說：“我們的目標是不僅能夠處理酸性礦山排水，改善環境，而且還能獲得收入來源。”他建議委員會通過立法草案，他說水研究所正在與州環境保護部合作，以澄清誰擁有處理過的酸性礦山排水所產生的資源。當黃鐵礦暴露在外，與水和空氣反應生成硫酸和溶解的鐵，可在溪流底部形成橙色和紅色沉積物，從而形成酸性礦山排水。

他接著說道：“我們正試圖在酸性礦山排水進入河流之前提前對其進行處理，更好的是，在此期間實現一些收入。”該研究所於 2019 年獲得聯邦能源部 500 萬美元的資助，用於擴大從酸性礦山排水污泥中回收稀土元素的規模。工作包括在 Mount Storm 附近的一個新的酸性礦山排水處理廠建造設施。

Ziemkiewicz 說：“我們正在研究一個基本上採用小型酸性礦山排水處理系統並將其轉變為稀土回收裝置的過程。” 酸性礦山排水處理廠正在建設中，最初計畫於 11 月開始運營。該設施每天可以處理 1,000 加侖的酸性礦山排水。在闡明過程中去除的無價固體將被泵入儲存廠，而有價值的稀土元素將被分離以進行進一步加工。

根據美國地質調查局的資料，稀土在地殼中相對豐富，但與大多數其他礦物商品相比，可開採濃度並不常見。截至今年 1 月，美國的稀土儲量為 150 萬噸，占中國總儲量的 3%。Ziemkiewicz 說，隨著美國試圖在稀土市場取得領先，他已經隱隱感受到了西維吉尼亞州的機會。

Ziemkiewicz 說：“我們當然希望整個美國及加拿大中部的中央精礦，成為我們提供稀土元素和關鍵礦物的主要供應商。這聽起來可能很宏偉，但想得大，實現的機會也大。”

西維吉尼亞州水資源研究所所長建議州立法者接受水研究所和 DEP 共同制定的立法，聲明任何處理酸性礦山排水的人同時也擁有來自排水的有價值的元素。我們想要做的是推進這項立法，無論誰處理酸性礦山排水，誰承擔處理酸性礦山排水的環境責任，最終都會從任何有吸引力的原料中受益。

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