澳大利亞研究人員正在對二手汽車中的稀土進行“城市採礦”

隨著全球晶片短缺和稀土元素價值不斷上升，二手汽車資源的回收利用比以往任何時候都更加重要。這只是澳大利亞斯威本科技大學（Swinburne University of Technology）汽車工程研究生專案 (AEGP) 中的專案之一。

斯威本科技大學的研究人員正在澳大利亞各地的汽車報廢場對稀土元素和金屬進行“城市採礦”。 利用他們的汽車和機械工程專業知識，該團隊正在設計新工藝，以提取急需的金屬和車輛部件以供再利用。

由於行業支援回收和金屬，退役車輛、電子垃圾和手機是城市採礦的特別好來源。新南威爾士州政府制定了一張手機元素週期表，顯示了手機部件中使用的 25 種不同金屬。

“以手機為例，雖然它們主要由塑膠製成，但它們確實包含貴重的稀有元素，例如金、銀、銅、鈀、鋰和鈷，所有這些元素都在一個設備中。

“要提取相同數量的黃金，需要至少半噸開採的礦石或 30 至 50 公斤的手機廢料。 回收的另一個好處是可以設計更好的工藝來提取其他金屬，增加其價值。”

汽車是此類礦物的更具吸引力的回收來源。 據估計，全球有超過 14 億輛乘用車或商用車在運營。在澳大利亞每五個人就有近四輛汽車。

不僅裡面的礦物令人振奮，其他成分也非常有價值。今年，全球半導體短缺預計將使汽車行業的全球收入損失至少 600 億美元。一些製造商已經停止生產，直到他們能夠確保半導體供應，回收則是説明緩解行業晶片供應緊張的一種方法。

除了回收利用，AEGP 還涵蓋了一系列與可持續性和安全性相關的其他研究項目，例如輕質材料和結構，人體生物力學及安全防護以及電動汽車電池的性能和碰撞安全性

杜蘭德（Yvonne Durandet）博士是機械和產品設計工程系的副教授。她還與 AEGP 合作開展了一系列激動人心的項目。“我們從二手汽車中回收稀土和再利用材料，而且還支持設計師和工程師延長所用材料的設計壽命，以便汽車在退役前擁有更長的使用壽命，”杜蘭德說。

“汽車工程融合了機械、電氣、電子、軟體和安全工程的元素，這些元素也可以轉移到航空航太和海軍工程。對於學生和新工程師來說，這是一種很好的方式來解決他們喜歡解決的挑戰類型，並引導他們進入未來的職業生涯，”她說。

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